Тут ребятам жалко стало Ягу, обступили Деда Мороза и ну теребить его:
— Дедушка, миленький, давай простим Бабушку Ягу, пусть на нашем празднике повеселится вместе с нами. Она такие песни веселые знает!
У Деда Мороза доброе сердце. Это он с виду такой суровый и холодный.
— Ладно, Яга, оставайся на нашем празднике. Но после праздника чтобы вместо одной срубленной ели десять посадила, поняла?
— Поняла, как не понять, Мороз Иваныч! А это... — торопливо затараторила Яга, смущенно улыбаясь и отводя глаза в сторону, — соседа моего, Лешего с женой, Кикиморой Болотной, можно пригласить на вашу елку? Он добрый, пироги с ежевикой, брусникой любит, а уж как пляшет да поет! С ним весело, а жена его сказки знает, загадки мудреные умеет разгадывать...
Дети радостно захлопали в ладоши. Никого не боятся пострелята: ни Ягу-Костяную Ногу, ни Лешего с Кикиморой!
Дед Мороз, переглянувшись со Старым Годом, сказал, пряча улыбку в бороду:
— Ладно уж, зови сюда всю свою лесную братию. Только чтоб у меня без всяких проделок! Возьми моих лошадей, управляешься ты с ними хорошо, и езжай за соседями своими. А то пешим ходом весь праздник пропустите.
Обрадованная Баба Яга вскочила в сани.
— Эй, подожди, Яга! — вдруг спохватившись, закричал Дед Мороз. — А подарки-то где, куда ты их подевала?
— Да вот они. Тут в санях и лежат. Что уж я, совсем без совести что ли? — с этими словами она вытащила из саней два мешка, набитых доверху подарками, и поставила на землю. — Ничего не пропало, получайте!
Кони рванули с места, обдав всех снежной пылью.
— Без нас праздник не начинайте-е-е! — донеслось уже издали.
Не успел Дед Мороз подарки ребятне раздать, как Баба Яга с Кикиморой и Лешим прикатили. И им по подарку досталось. Не забыл Дедушка Мороз и про зверюшек — всех, от мала до велика, гостинцами одарил. Вот радости-то было!
А потом начался праздник. Дедушка Старый Год в последний раз зажег огоньки на елочке. Он произнес волшебные слова:
— Пусть на елочке огни
Ярко засверкают,
Словно стая светлячков,
Все вдруг замигают...
Раз, два, три,
Елочка, гори!
Красавица елка, вся окутанная в блестящую мишуру, засверкала разноцветными огоньками. Это тысячи светлячков одновременно зажгли свои фонарики, устроив для детей настоящую иллюминацию. Белочки, забравшись на деревья, кидали в толпу ребятишек разноцветное конфетти, а птички лесные сбрасывали серпантин. Зайцы же, крепко зажмурив глаза и прижав ушки, дрожа от страха, хлопали новогодними хлопушками.
