Когда подошло время встречаться с Ким, я взял такси. По пути попробовал поговорить с шофером.
— Долго это здесь продолжается, дружище?
— Скоро жара спадет, сэр.
— Посоветуйте мне что-нибудь.
Он пожал плечами.
— Как здесь играют? Не краплеными? Мне не хочется выбрасывать деньги на ветер.
На этот раз наши глаза встретились в зеркале. Его ответ прозвучал как заученный урок:
— Правительство заботится, чтобы все было честно.
— Ничего себе местечко. А как здесь было раньше?
— Совсем по-другому, сэр. Многое изменилось.
— К лучшему?
— Конечно, сэр. Бедных больше нет. Об этом позаботилось правительство.
Снова как зазубренный урок. Интересно, ездил ли он на своем такси по нищенским кварталам, которые со всех сторон обступают роскошный центр?
Большое казино в отеле «Регис» не имело ничего общего со своими современными братьями в Лас-Вегасе. Все здесь напоминало роскошные заведения… начала века. Помещения подавляли тяжелыми темными портьерами, блестящими люстрами. Толстые ковры заглушали шаги гостей, можно было услышать шуршание денег в кошельках. На столах стопки валюты из дюжины стран мира. Знающие языки официанты фланировали тут и там с бутылками шампанского на подносах. Здесь можно было встретить людей в смокингах и в пестрых пляжных рубахах. Единственное, что всех объединяло, — деньги.
Полчаса я провел у покерного стола, сначала проиграл, затем выиграл, пополнив свой кошелек семьюстами долларами. Затем отправился дальше. Пусть меня воспринимают как новичка, который прежде чем броситься в большую игру, решил все перепробовать. Всем служащим давал щедрые чаевые.
Я был у рулетки, когда около девяти появилась Ким. Вновь все взгляды устремились на нее, двусмысленные и восхищенные. Я встал, бормоча себе под нос что-то вроде приветствия, когда она нежно, как подобает любящей супруге, коснулась моей руки. Я понимал, что, если не буду соответствовать образу, она не останется без внимания. Утешителей найдется достаточное количество. Увидев наше воркование, все вернулись к своим денежным проблемам.
Проиграв двенадцать раз подряд, я взял Ким под руку и направился в бар. Заказав выпивку, спросил:
— Как успехи?
— С деньгами здесь можно достать все. Шмотками обзавелась по горло.
— Они проверяли комнату в твое отсутствие?
— Досконально, но очень профессионально. Обычные постояльцы ничего не заметили бы. Да, работали по высшему классу.
— Что ты узнала?
— Все соответствует информации, которую мы получили. Во главе правительства стоят президент и его кабинет, который полностью направляется и контролируется людьми Карлоса Ортеги. В общем, кабинет президента — марионетка в руках Ортеги. Знакомая история. Народ убаюкивают будущим благосостоянием, но это все, конечно, очковтирательство. Ортега держит в своих руках армию, которая, в свою очередь, заставляет людей молчать. Дело потихоньку идет само собой. Ортеге не нужна революция, все равно ничего не изменится.
