— Вы не забыли наш договор?
Опустив голову, ребята кивнули. Теперь им не до смеха было. Не убрав фасоли, они не имели права идти на речку.
Кушали молча. Перед глазами до сих пор стоял тот прохожий, а на сердце было как-то тревожно. Мама, заметив, что их что-то тяготит, спросила:
— Вы так невеселы из-за рыбалки?
Некоторое время они молчали. Стыдно было рассказывать о насмешках. Наконец, Витя осмелился.
— Знаешь, мама, мы сегодня так много смеялись над тем стариком, который проходил мимо! Я думаю, что это очень плохо.
— Смеяться над людьми, дети, нехорошо, а над старыми тем более. Идите, кончайте свою работу и хорошенько подумайте, правильно ли вы поступили.
Солнце пекло беспощадно. Даже птички и те умолкли, спрятавшись от жарких лучей. Как было бы сейчас хорошо сидеть в тенечке на берегу реки и удить рыбу! Об этом, правда, ни Ваня, ни Витя даже не мечтали. Пот ручьем стекал по спине, щекам, а они усердно работали — собирали фасоль. Мысль о старике сверлила сознание, не давая покоя совести.
— Ты о чем думаешь сейчас, Вань? — спросил неожиданно Витя.
— Почему-то я не могу забыть того старика, — признался Ваня.
— Знаешь, я тоже. Какие мы с тобой бессовестные все-таки! Нужно было чем-то помочь дедушке, пригласить его в дом. А мы... Если бы столько времени не потратили на него, еще до обеда собрали бы фасоль.
— Сами себе придумали наказание — в такую жару работать!
Немного передохнув, они упорно взялись за дело. Когда, наконец, ведра наполнились до верха, а на земле остались стебельки, на сердце стало веселей.
— Вот и кончили дело, — обрадовался Ваня.
— Теперь бы гулять смело, да дедушка не дает, — с горечью пошутил Витя.
— Да... Как ты думаешь, мы сильно огорчили Иисуса?
— Христос ведь ни над кем не смеялся.
— Давай прямо здесь, на огороде, прощения у Него попросим, а? Папа говорил, что Иисус с любого места молитвы слышит.
Предложение понравилось Вите. Здесь же, на убранной от фасоли земле, ребята преклонили колени.
Помолившись, они пошли к дому, радостно неся собранный урожай. Навстречу шел отец, возвращаясь с работы.
— Вы сегодня, как и я, целый день работали? — улыбаясь, спросил он мальчиков.
Ваня и Витя рассказали отцу о сегодняшнем происшествии, сказав в заключение, что уже попросили прощения у Господа.
— Меня радует то, что вы послушны Духу Святому, Который обличает вас. Будьте всегда внимательны. Никогда не стыдитесь просить прощения!
Чтобы вы не забыли, что над старыми, бедными людьми нельзя смеяться, давайте выучим 5-й стих из 17-й главы книги Притчи Соломона: „Кто ругается над нищим, тот хулит Творца его; кто радуется несчастию, тот не останется ненаказанным".
