Христовы колокольчики | страница 33
— Витя, — прошептал он, — посмотри!
Когда тот увидел, в чем дело, ему стало смешно.
— Ха-ха-ха!!! Комедия настоящая!
По дороге, хромая, шел старый человек. Одежда на нем была грязная, кое-где рваная. На палке, через плечо, он нес небольшой узелок. В другой руке у него была кривая, но прочная палка, на которую он опирался. Она-то как раз и издавала тот странный звук, который привлек внимание мальчиков.
— Кто это может быть? — спросил Ваня, поднявшись на ноги, чтобы лучше видеть.
— Наверное, бродяга, — решил Витя. — Интересно, остановится ли он возле нашего дома?
— Может, это вовсе не бродяга, а просто нищий?
Мальчики наблюдали за стариком, как он приближался к дому. Они чуть не лопались от смеха, потешаясь над дедом. Витя уже начал было изображать хромающего старика, как Ваня позвал его.
— Смотри, смотри, он прошел мимо!
Мальчики на мгновение замерли.
— Я очень хотел, чтобы он остановился, — нарушил тишину старший. — Мы поговорили бы с ним, расспросили, где он живет.
— Ты ведь знаешь, что бродяга нигде не живет.
— Тогда я спросил бы, не нужна ли ему новая палка, — ухмыляясь, сказал Ваня. — Он, наверное, уже много километров прошел с этой. Ты видишь, какая она кривая стала.
— Ну, если бы ты еще одел на нее резиновый чехольчик, как на ножках наших стульев, то он вообще бесшумно двигался бы по дороге! — и Витя закатился смехом. — Представляешь, как он километр за километром шагает, гремя своей палкой. Ему, наверное, никакой зверь не страшен!
Мальчики еще долго смеялись над прохожим. Они говорили об одежде, рассуждали о том, что у него может быть в узелке... А солнышко поднималось все выше и выше. Давно уже скрылся за горизонтом прохожий, а мальчики все еще говорили о нем и до упаду смеялись. Ребята совсем забыли про фасоль, которая так и лежала под горячим солнышком.
— Маль-чи-ки! Пора обедать!
От неожиданности ребята вздрогнули. Обедать? Они переглянулись. Потом их взгляд молниеносно скользнул по неубранным рядам фасоли.
— Посмеялись... — печально протянул Витя.
— Нужно идти, раз зовут, — сказал Ваня, поднимая ведро с фасолью.
На углу возле дома их встретила мама.
— Вот и мои сборщики! — обрадовалась она. — Ну, сколько вы набрали? — спросила, заглядывая в ведро.
— Мы еще не кончили, — тихо произнес Ваня.
— Как? У вас ведь было столько времени! А чем же вы занимались?
— Мы наблюдали за бродягой, который проходил мимо, — виновато сознался Витя.
Мать печально посмотрела на сыновей и спросила:
