— Уэйн, ты бы мог время от времени пользоваться дверным звонком, — заметил Вакс.
— He-а, от звонка прибегает дворецкий.
— Вообще-то, дворецкие для этого и существуют.
— Пронырливые маленькие засранцы, — отрезал Уэйн, закрывая дверь перед носом у Дэррианса. — Им нельзя доверять. Послушай, Вакс, нам пора! Меткий Стрелок сделал свой ход!
«Наконец-то!» — подумал Вакс.
— Сейчас, только плащ прихвачу, — сказал он вслух.
Уэйн кивнул Стерис:
— Приветик, чокнутая!
— Привет, придурок, — отозвалась она, кивая в ответ.
Вакс застегнул пояс с оружием поверх отличного городского костюма с жилетом и шейным платком, потом накинул туманный плащ-пыльник.
— Идем, — сказал он, проверяя боеприпасы.
Уэйн ринулся к двери и сбежал вниз по лестнице. Вакс приостановился у кушетки Стерис:
— Я…
— У мужчины должны быть хобби. — Она придвинула к себе стопку бумаг. — Я принимаю твое, лорд Ваксиллиум, но, пожалуйста, постарайся избежать ранения в лицо, поскольку этим вечером мы должны позировать для свадебных портретов.
— Я запомнил.
— И проследи там за моей сестрой, — прибавила Стерис.
— Это опасная погоня. Сомневаюсь, что Мараси будет вовлечена в нее.
— Такой вывод ставит под сомнение твои профессиональные способности. Это опасная погоня — следовательно, моя сестра во что бы то ни стало найдет способ в ней поучаствовать.
Вакс помедлил у двери. Обернулся — Стерис подняла голову, встретив его взгляд. Казалось, в их расставании чего-то не хватало. Некоего пожелания удачи. Выражения нежности.
Стерис как будто это заметила, но ни она, ни Вакс ничего не сказали.
Вакс запрокинул голову, проглатывая порцию виски с металлическими частицами, потом выскочил за дверь и перепрыгнул через балконные перила. Замедлил свое падение, оттолкнувшись от серебряной инкрустации на мраморном полу вестибюля, и с грохотом приземлился. Дэррианс распахнул парадную дверь — лорд Ладриан выбежал, чтобы присоединиться к Уэйну в карете…
И застыл на ступеньках, ведущих на улицу.
— Это что еще за штука?
— Автомобиль! — объявил Уэйн с заднего сиденья транспортного средства.
Вакс застонал и, поспешно спустившись, приблизился к машине. За рулем в модном лавандового цвета платье с кружевами сидела Мараси. Она выглядела намного моложе своей сводной сестры Стерис, хотя их разделяло всего пять лет.
Теперь она была, в строгом смысле слова, констеблем. Помощницей главного констебля этого октанта. Мараси так и не объяснила Ваксу, почему решила отказаться от карьеры стряпчего и вступить в ряды констеблей, но, по крайней мере, ее наняли не в качестве патрульной, а в качестве аналитика и исполнительного ассистента. В этой роли она не должна была подвергаться опасности.
