Мы шагали весь день. До границы оставался всего один привал, и уже в полдень мы должны были пересечь черту, разделявшую княжества. Я надеялась только, что мы наконец-то сядем в дилижанс и дальше поедем с комфортом, а пока можно и потерпеть, и поспать под открытым небом.
Ромашка разжег костер, а я упала на зеленую траву, глядя на первые звезды, зажегшиеся на небе. В детстве мне казалось, что звезда Лебедя светит прямо над моим домом, и сейчас провела пальцами, будто стараясь дотронуться до нее.
— Голодная? — спросил Ромаш.
— Не особо, — ответила я, оборачиваясь к нему. — Ромашка, а откуда ты так много знаешь о всяких сущностях?
Некромант чуть отвернулся, будто раздумывая, а стоит ли отвечать, но затем все-таки сказал:
— Меня учил отец. Он великий волшебник, и ему казалось, что я обязательно должен стать таким же.
— А ты? — Я спросила тихо-тихо, опасаясь разорвать тонкую нить доверия, протянувшуюся между нами.
— А я был обычным, — невесело улыбнулся Ромашка. — Самым обычным ребенком, который не хотел изучать магическую науку. Мне нравилось баловаться, шалить, бегать по дорожкам наперегонки с другими мальчишками. Понимаешь?
— Да.
Я действительно понимала. Мои родители также хотели, чтобы у них была идеальная дочь. Наряжали меня в самые красивые платья, служанки заплетали ленты в волосы. Меня учили танцам, музыке, этикету, а я желала обучаться магии. Но разве мои родители хотели слышать об этом? Нет. Девочка должна вырасти примерной женой и матерью. И на мои желания всем и всегда было плевать.
— Твой папа… Он сейчас жив? — спросила я осторожно.
— О да! — Ромашка неловко взмахнул руками и едва не подпалил рукав куртки. — Этот урод и нас переживет, можешь поверить. Он сейчас служит при княжеском дворе. По крайней мере, служил, когда я слышал о нем в последний раз. Видел его во время княжеского шествия. Он стал еще более гордым. Того и гляди, заденет носом небо.
— Ты из-за него ушел из дома? — спросила я.
— И да, и нет. Не из-за него, а из-за… скажем так, его методов.
И снова замолчал, а я ждала продолжения.
— Что, порол небось? — раздалось из кувшина.
— Али! — Я вцепилась в волосы, а Ромашка перехватил кувшин и раза три ощутимо встряхнул.
— Ты что, ополоумел? — Возмущенный волшебник появился перед Ромашкой. — Зачем так трясти? Между прочим, я спас вчера твою шкуру. Это такая благодарность?
— Катись ты в пропасть, — искренне пожелал Ромашка и швырнул кувшин. Тот со звоном ударился о камни.
