— Ладно, на первый раз прощаю. — Сразу давать задний ход тоже не годится. — Но будешь задевать Ромашку, выброшу!
Ромашка расправил плечи и даже стал казаться выше, хоть его и так природа ростом не обидела.
— А ты, Ромашка, тоже не трогай Али, — добавила, чтобы не зазнавался.
— А то выбросишь? — уточнил мой спутник с ухмылкой.
— Все может быть. Прикажу Али перенести тебя на необитаемый остров.
— Это противоречит законам природы.
— Но я могу, — встрял Али, все еще сидящий у моих ног.
— Рот закрой!
— Тише, — сказала обоим. — Солнце встает, нам пора двигаться дальше. Давайте позавтракаем, и в путь.
— Хорошо хоть твоему новому приобретению не нужна еда.
Вот жадина! Я вздохнула и принялась «накрывать на стол». Достала сыр, мясо, хлеб. Мы с Ромашкой разделили еду по-братски, собрали вещи, а Али вернулся в свой кувшин, который все равно больше похож на чайник. Так мы и двинулись в путь.
Солнце палило нещадно. Я готова была натянуть на голову старую юбку, но не при парнях ведь. Ромашка, наоборот, довольно щурился и подставлял солнышку хитрую физиономию.
— Ромаш, а как можно заключить человека в кувшин? — задала наиболее интересующий меня вопрос.
— Да есть методы. — Он безразлично пожал плечами. — Ритуал, конечно, долгий, но, если человек сильно насолил, на что только не пойдешь, правда?
Я не знала. Мне пока никто так сильно не насолил, чтобы желала ему вечных мук. Нет, кандидаты, конечно, были, но им я желала максимум провалиться под землю. А сто лет в кувшине? Это слишком.
— А ты бы… Ты бы смог кого-то заточить в кувшин? — спросила у Ромашки.
— Да, — без колебаний ответил он, а у меня в груди завозился червячок сомнения.
— Ромаш, ты ведь с виду простой такой парень. Откуда столько знаний? Где ты учился?
— Жизнь научила. — Ромашка махнул рукой и ускорил шаг. Понятно, разговор окончен. Обидно, конечно. Все-таки уже который день вместе идем, а доверия не прибавилось ни на грамм. Хорошо хоть Али притих, иначе бы точно подрались.
К обеду впереди показалась очередная деревушка. Та самая, до которой мы могли бы добраться к полуночи, но остановились мы только для того, чтобы пополнить запас воды. Еды пока хватало, а от предложения узнать, нет ли здесь неупокоенных старост, Ромашка отказался с таким видом, будто посылала его на казнь. Он был забавным, мой новый друг. Но еще больше — таинственным, и его тайны очень хотелось разгадать.
Уже к ночи впереди показалась березовая рощица.
— Заночуем здесь, — сказал Ромашка.
