О камнях, доступных нам
Эта глава адресована тем, кто живет в равнинной средней полосе, кому недоступны каменные богатства Урала, Хибин, Алтая и других замечательных мест России.
Чем же мы можем воспользоваться, к чему приложить руки, чтобы самим сделать что-то красивое, получить моральное удовлетворение, порадовать близких?
Во время прогулок обратим внимание на любые кучи гальки, гравия, на россыпи камней по берегам рек, на крутые обрывы оврагов и т. п. Везде, при внимательном рассмотрении, можно найти подходящие, чем-нибудь интересные камни. Красота камня обнаруживается не сразу. Со временем глаз приучается выхватывать хорошие экземпляры из общей массы. Выше говорилось, что лучше, когда камни мокрые и освещены солнцем.
Итак, что же можно принести домой после прогулок, «мини-экспедиций», вполне доступных каждому из нас?
Прежде всего это минералы группы кварца. Кварц — один из самых распространенных в природе камней. По химическому составу это двуокись кремния SiО>2. Входит в состав многих горных пород, например гранита. Твердость кварца 7 по шкале Мооса. Разновидностей кварца очень много, более 200. Условно они разделяются на две группы: хорошо выраженную кристаллическую и скрытокристаллическую, которая никогда не образует кристаллов. К первой группе относится горный хрусталь — прозрачный бесцветный кварц, фиолетовый — аметист, желтый — цитрин, дымчатый, бурый до черного морион. Это камни достаточно редки.
Вторая группа более многочисленная и распространенная. Ярким представителем ее является халцедон и его разновидности, каждая имеющая свое название.
Обыкновенный халцедон — просвечивающий минерал серого, желтоватого, розоватого цвета. Разновидности оранжевого, темно-розового, ярко-желтого, красного цвета — сердолик; красные сердолики имеют еще одно название — карнеол; буро-красные до коричневого — сардер; изумрудно-зеленый, яблочно-зеленый — хризопраз; непрозрачные темно-зеленые халцедоны — плазма; просвечивающие халцедоны голубого, зеленовато-голубого, светло-синего цвета — сапфирины (не сапфиры!); темно-зеленые с красными крапинками — гелиотропы. Слоисто-окрашенные халцедоны называются агатами. Это одни из красивейших разновидностей. Окраска полос может быть белой, серой, желтой, голубой, бурой, красной, черной Попадаются и однородно-черные агаты, совсем непрозрачные.
Халцедоны, содержащие в своей структуре кристаллизационную воду, называются опалами. Твердость их меньше, 5–6 по шкале Мооса. Опалы тоже бывают разных цветов — прозрачные бесцветные, белые, голубоватые, розовые, зеленые, желтые, красные, черные. Делятся на благородные (опалесцирующие) и обыкновенные. Полированные благородные опалы создают особую игру света — он как бы переливается по поверхности камня. Благородные опалы несравненно красивее обыкновенных, но и гораздо реже встречаются. Случайная находка их маловероятна. Белые непрозрачные опалы имеют свое название — кахолонг. Впрочем, халцедон белого цвета — тоже кахолонг. Различить халцедон и опал без соответствующего оборудования затруднительно, да это нам и не нужно. Очень хорошо полируются и халцедоны, и опалы, и агаты.
