Когда пришел срок, мы с женой бродили как тени по квартире, боясь подходить к надрывающему телефону. Звонили со всего света:
— С кем поздравить, Ольга?
— С кем поздравить, Леонид?
Поздравлять было не с кем. По недосмотру врачей ребенок, который еще за сутки до родов был совершенно нормальным, здоровым и живым, родился мертвым. А у нас уже готово было имя: Иванушка…
В 1985 году мне домой позвонил Юрий Кивалов — один яз наших белорусских режиссеров, который работал на киностудии «Беларусьфильм» — и рассказал, что режиссер Дашук снимает фильм «Двое на острове слёз». Нужен мальчик на главную роль. «Я видел вашего сына — Ричарда, — сказал мне Юра, — он как раз подходят по данным. Мы бы хотели пригласить его на пробы».
Сюжет фильма был достаточно драматичным. Для тех, кто не смотрел этот фильм, я в двух словах расскажу. Деревенская девушка, у которой парень ушел служить в армию, встретила городского юношу, спортсмена. Любовь их была недолгой и в результате этой любви появился ребенок. Когда вернулся из армии бывший парень, он ее простил и ребенка растил как своего. Но вдруг эта девушка случайно встречает того спортсмена, и любовь вспыхивает вновь. В центре этого любовного треугольника оказывается мальчик. Переживая эту ситуацию и страдая, он подымает руку на мать, и мальчика должен был сыграть Рика.
Я сначала засомневался: сможет ли Рика сыграть ребенка из неблагополучной семьи. Не стушуется ли он, потому что опыта работы в кино у него, естественно, не было. Но Кивалов сказал, что каждый ребенок немного актер, поэтому надо попробовать, вдруг получится.
Приезжаем на «Беларусьфильм». Смотрю, возле двери, где проходил конкурсный отбор, толпа народу. Дети красиво одеты: в нарядных костюмчиках и с бабочками. Слышу, как мама одного из детей просит того повторить стихотворение Пушкина. А мы с Рикой ничего специально не готовили. Он как пришел с улицы в джинсах и бейсболке, так и поехал на студию.
Подошла наша очередь. Когда Рика зашел, меня пригласили в соседнюю комнату, где стоял монитор и я мог все видеть и слышать. Дашук спросил у Рики: «Ну, что ты умеешь делать?» Тот ответил: «Я умею анекдоты рассказывать». — «Ну, давай». Рика рассказал, как пришел в поликлинику пациент с одним дефектом речи, а после посещения врачей ушел с многочисленными дефектами, вновь приобретенными. Причем все эти дефекты Рика очень комично изображал. Комиссия грохнулась со смеху. Дашук его поблагодарил, и позвали следующего. Мы с Рикой вышли, и сын меня спросил: «Папа, ну что? Меня приняли?» Я сказал: «Наверное нет, сынок, раз они тебе сразу ничего не сказали». Мы приехали домой, и Рика пошел гулять. Через час — звонок в дверь. Взмыленный администратор и Юра Кивалов говорят, что Рику утвердили и нужно ехать на съемки, сроки поджимают. Так Рика попал на съемки картины, которые проходили в городе Гродно, где, кстати, параллельно снимались «Белые росы».
