На западном побережье США, в Лос-Анджелесе, куда по плану гастролей мы должны были вылететь после Нью-Йорка, было намечено проведение конгресса советских эмигрантов, причем в том же зале, где были намечены наши выступления. Советское посольство, вместо того чтобы помочь артистам выпутаться из сложившейся ситуации, постаралось от нас поскорее избавиться и отправить домой.
Тут, кстати, выяснилось, что «Песняры» могли бы продлить свои гастроли благодаря белорусской диаспоре, а «Орера» — в составе Государственного ансамбля песни и танца Грузии, чьи гастроли начинались в СЩА.
Но функционеры и руководство делегации категорически отказывали всем обращавшимся к ним с предложениями о продлении гастролей.
А мы, пока суть да дело, вкушали прелести западной цивилизации. Нам удалось посмотреть бой с участием Мохаммеда Али, прощальный матч Пеле в составе нью-йоркского «Космоса».
Кроме концертов в Лас-Вегасе планировались еще и съемки фильма. Но менеджер понял, что он несет убытки, и обратился к руководству Госконцерта: пусть на два оставшихся месяца оставят «Песняров», чтоб как-то спасти ситуацию. Реакция нашего начальства была соответствующей: нас подняли рано утром, попросили быстро уложить чемоданы и увезли в аэропорт, откуда отправили в Монреаль. В Монреале мы просидели до поздней ночи, а ночью нас забрал специально присланный из Москвы самолет. Потому что — «вместе приехали — вместе и уедем».
Госконцерт заплатил огромную неустойку. Но тогда денег никто не считал, на первом месте была идеология.
Легко представить себе выражение лиц импресарио и тех людей, которые пришли в понедельник утром в гостиницу для проведения очередных переговоров по поводу продления гастролей и никого не обнаружили. Как ни странно, но нашему отъезду также удивились встречающие нас сотрудники Министерства культура и Госконцерта:
— Почему вы вернулись? Вы не должны были возвращаться так рано.
А мы и сами ничего не знали. Утешало только то, что наши концерты в Америке имели большой успех.
Конечно же, из-за срыва гастролей мы потеряли многое, но и приобрели тоже — именно тогда мы подружились с ребятами из «Орера» и дружим с ними до сих пор.
