На следующий день руководитель нашей группы сделал нам выговор. Оказалось, что дюссельдорфские русалки все-таки нажаловались на нас хозяину отеля. И знаете за что? За то что мы зашли в сауну в сырых плавках и повысили тем самым влажность! Нет, не понять нам было тогда этот капитализм…
Но вернемся к творчеству. Ведь в Дюссельдорф мы приехали не париться и плавать, а участвовать в культурной программе промышленной выставки Советского Союза. Каждый раз, когда подобная выставка проводилась где-нибудь за рубежом, одна из союзных республик получала на ней павильон и представляла там свою продукцию. На этот раз честь представлять СССР выпала Белоруссии. Мы же должны были выступать перед посетителями белорусского павильона. Кроме «Песняров», в концертах участвовали несколько пар из Белорусского ансамбля танцев и музыканты из оркестра народных инструментов (оттуда был и цимбалист — любитель кокосов).
Посетителей на выставке с утра до вечера было много, так что зрителей у нас хватало. Выступали на импровизированной сцене, сидячих мест в павильоне не было. Одни зрители по ходу концертов приходили, другие уходили. И так — весь день.
Выставка чрезвычайно впечатляла. Даже мы, граждане СССР, и то ходили по павильонам с раскрытыми от удивления ртами. О многих производимых в Союзе товарах мы и не слышали. Оказывается, даже в родном Минске в середине семидесятых годов уже наладили выпуск цветных телевизоров «Горизонт» с пультами дистанционного управления! Другое дело, что в магазинах ни тогда, ни значительно позже этой диковины было не купить. Но на выставке такой телевизор был!
То, что было в диковинку нам, не впечатляло иностранцев. Они толпились вокруг знаменитых суперсамосвалов БелАЗ. У самого большого из трех, представленных на выставке, колеса были с одноэтажный дом, а кабина располагалась где-то на высоте между вторым и третьим этажами. Мы-то видели такой на ВДНХ, а немцам — потрясение…
В один из дней выставку посетил канцлер ФРГ Вилли Брандт. За час до этого все вокруг оцепила охрана. Брандт прилетел на вертолете, приземлившемся прямо на территории выставки. Тоже диковина для нас: Брежнев-то на вертолете сроду не летал. Однако еще диковиннее нам показалась толпа молодежи с плакатами, орущая: «Долой Вилли!» Мы обалдели: ну, думаем, сейчас их разгонят дубинками, как это любили показывать на советском телевидении, повяжут и посадят, а кого-то, может, и расстреляют.
Но ничего подобного не произошло! Полиция решительно, но вежливо остановила демонстрантов, отобрала у них плакаты, переписала фамилии с документов (у кого они были) и… отпустила восвояси. Молодежь двинулась дальше по территории выставки следом за канцлером и вновь принялась орать: «Долой Вилли!» Но канцлер не обращал на протестующих никакого внимания.
