Мишель помнил, какими глазами провожала мама его в аэропорту. Она попросила прощения за то, что его отцом был Дух Ночи. Что это значило, Мишель не понял, решив списать пафосное имечко на бурную фантазию родительницы и её воспоминания молодости. Как и не узнал, кто же был его биологическим отцом. Единственное, о чём упомянула мать, это то, что скоро его жизнь изменится кардинально. Но он не должен бояться, и ей жаль, что помочь ему она не способна. Зато попросила помнить, что любит его любым. Что она этим хотела сказать, приходилось только догадываться. К любовным похождениям сына Анна-Мари относилась с огромным терпением и снисхождением, даже к проявившейся «всеядности» Мишеля.
Перспективный выпускник кулинарной школы потоптался у кованых ворот и нажал на кнопку звонка. Он всё же решил попытать счастья. Преимуществ было много: особняк находился в знаменитом квартале Маре, он стоял немного уединённо и, главное, охранялся. Мишель вот уже почти неделю чувствовал кожей и всеми другими органами, что за ним кто-то следит. Он бы не удивился, если бы на пороге его квартиры появился неугомонный и настырный мистер Томпсон. А так как встречаться с ним юноша не горел желанием, нужно было срочно искать надёжную норку, чтобы спрятаться. Осталось только убедить нанимателей, что месье Тайфер наилучшая кандидатура.
Глава вторая. Удивительные персонажи и предложения, от которых трудно отказаться
Старинный особняк из светлого камня, построенный, как и многие дома в Париже, в стиле «пламенеющей готики» с нотками более позднего ренессанса, навеял на Мишеля, шедшего за привратником, какое-то мистическое настроение, словно перед ним был «дом с привидениями», а не жилище аристократа с длинной родословной. Хозяином особняка был граф Эжен Габриэль де Ландри, весьма таинственная личность. У Мишеля знакомый работал в квартале Маре и потому поделился сплетнями, когда юноша обратился за советом. Интересным оказался тот факт, что повара в этом особняке надолго не задерживались, несмотря на весьма приличное жалованье. Причина «побегов» была неизвестна, что окутывало сам особняк и его обитателей ореолом тайны. Вот только Мишель обожал мистические истории и всякого рода секреты.
В первые месяцы он обошёл все известные места города, о которых ходила странная слава. Первым пунктом, конечно же, стал камень ведьмы на Монмартре, где Мишель загадал желание. Затем был остров Сите и его достопримечательности. Не обошёл любитель загадок и легендарный особняк на улице Пигаль, владельцем которого был композитор Виктор Массе. По странным обстоятельствам он сам и большинство последующих владельцев дома умерли от неизвестной тяжелой болезни. Мишель посокрушался о том, что сейчас нет возможности прогуляться по авеню Фрошо, знаменитому тупику художников, и посмотреть на дома, в которых жили и творили такие личности как Тулуз Лотрек и Винсент Ван Гог. Теперь это место находится в частной собственности и туристам на авеню Фрошо вход полностью закрыт.
