Поймав на себе плотоядный взгляд парочки молодых да резвых красоток, Дмитрий панически бросил взгляд в сторону вожделенных дверей, заметив мелькнувшее там нежно-фиалковое пятно. Девушка, ради которой он и рискнул пересечь это море разряженных гостей, была его спасением. Ольга Браницкая конкуренток не терпела, об этом факте знали многие, так что поговорить им никто не помешает. Дмитрий, подхватив бокал шампанского с подноса официанта, которых множество сновало туда-сюда, ускорился, надеясь обогнать охотниц, наметивших его своей целью. Шампанское приятно пощекотало пересохшее горло. Можно только посочувствовать английским джентльменам, вынужденным хлебать тёплый лимонад в Ольмаксе. Это глупое правило, запрещавшее употреблять крепкие напитки на балах дебютантов в Лондоне, на просторах России не прижилось. Ещё бы! Русский человек всегда найдёт способ напиться, как бы ему кто ни запрещал. Но! Пили, к счастью, всё же в меру, ибо Государь мог рассерчать, ежели кто налакается до поросячьего визга. Правда, ещё ни один бал не случился без того, чтобы кто-нибудь из юношей-дебютантов не проштрафился. Дмитрий усмехнулся, припомнив собственный дебют и прокол Лёшки Меньшикова, его друга детства и соратника по всем проказам. Как же орал после бала его отец… Песня! Дмитрий таких цветистых фраз от обычно сдержанного Алексея Петровича Меньшикова, начальника своей охраны, отродясь не слышал.
Достигнуть террасы Дмитрий успел быстрее дебютанток, вознамерившихся пригласить его на очередной танцевальный круг. Правило двух танцев хоть и спасало кавалеров от слишком навязчивых особ, но… Их столько в этом зале, что от цвета платьев и украшений рябило в глазах. Даже если перетанцевать с каждой лишь по одному разу, ноги всё равно отвалятся. А если ещё и слушать их щебетание… Ольга, из тени заметившая его манёвр, вовремя выскользнула на свет и подхватила под руку, хищно сверкнув улыбкой аллигатора. Дмитрий усмехнулся. Ведь красавица, умница, скромница, и вот откуда такая собственническая натура? Если Ольга что-то или кого-то считала своим, то никогда не отступала. Когда она положила глаз на Давида, многие светские красавицы горько пожалели, что покусились на гордого грузинского красавца. А Давид? Он пал к ногам Ольги. Сам Дмитрий подпадал под категорию лучшего друга, потому защита расширялась и на него. Заметив, как расстроенно хмурясь, дебютантки ринулись прочь, он радостно вздохнул.
− И где моя благодарность? — Ольга, на миг капризно надув роскошные губки, едва заметно подкрашенные, послала ему улыбку.
