− Спорим, что через три месяца наш декан будет есть с моих рук? — предложил Лали, насмешливо глядя на друзей, уверенный в собственной победе.
− Согласен, − усмехнулся под стон брата Ренгар. — Что хочешь в качестве приза?
− Будешь третьим? Ты, я и красавчик-декан?
− Легко, − усмехнулся Ренгар, который уже не раз с трудом отмахивался от настойчивых предложений Лали испробовать групповушку. Молодой оборотень предпочитал своих любовников ни с кем не делить, даже с друзьями.
− Неужели мне в этот раз повезло? Так легко согласился, − нахмурился младший принц Империи Эрелон. — Как-то это подозрительно! Ты знаком с этим Дайреном Реем?
− Дайрен Рей нам не знаком, − подтвердил Тенгар, бросив на брата хитрый взгляд. — А что будет, если ты проиграешь?
− Выполню одно ваше желание, − отмахнулся Лали, предвкушая поиметь и красавца-декана, и строптивого Ренгара.
− Э нет, я в вашем споре не участвую, − решительно прошептал Тенгар.
− Значит, веселье пройдёт мимо тебя, друг мой.
− Я бы на твоём месте, Лали, не был таким самоуверенным, − предупредил светловолосый оборотень. — Сдаётся мне, что наш декан — крепкий орешек.
− Обожаю грызть орешки!
− Хорошо, что ты маг Жизни, − хмыкнул Ренгар. — Всегда сможешь вырастить себе новые зубы!
* * *
Дайрен чувствовал бескрайнее море эмоций, наполненных любопытством, желаниями и неудержимой энергией юности. Первогодки. Только вырвавшиеся из родительского гнезда и мечтающие вкусить воздух свободы. Им ещё не известны дисциплина и ответственность, муки сессий и пересдач зачётов, бессонные ночи над учебниками и неуверенность в своих силах. Сейчас они свято верят, что лучше них никого нет и снисходительно смотрят на своих соседей по партам. Дети! Да, всего лишь дети, несмотря даже на то, что некоторым уже исполнилось пятьдесят лет. Совершеннолетие у древних народов наступает позже, чем у людей, но умнее молодая поросль от этого не становится. Они все пока ещё наивные и самоуверенные, верящие, что любые трудности им по плечу. И пройдёт всего лишь полгода, и часть из сидящих в этой аудитории студентов поймут, что тяжёлая дорога мага Жизни не для них.
Да, лёгкость этой профессии обманчива. Студенты, в первые минуты его появления встревоженно замолчавшие, снова устроили галдёж, не хуже птиц на прибрежных скалах. Только теперь они обсуждали не Академию, а его самого, судя по тем приглушённым словам, которые долетали до его ушей. «Н-да. Легко с ними не будет. Придётся сразу проявить строгость, иначе, боюсь, сядут на шею.» − Дайрен мысленно простонал от досады, поминая ласковыми словами хитрого ректора, при этом сохраняя бесстрастное выражение лица. Он хмыкнул и… щелкнул пальцами.
