Ранагар обвёл взглядом зал, лишний раз убедившись, что никто из его людей сильно не пострадал. Лишь несколько небольших ожогов получили те, кто находился ближе всего к зоне поражения. Ничего такого, с чем не справился бы мастер-целитель. Но Ранагара волновал более насущный вопрос. Он приказал удалиться из зала всем посторонним. Остались лишь Дарай, советник да боевая звезда, которая сопровождала Владыку.
─ Это был боевой артефакт и даже в разобранном виде через Врата они не смогли бы его пронести, ─ произнёс он, глядя в глаза советника ал’Караса.
─ Их обыскивали очень тщательно, мой Владыка. Ничего подобного среди их вещей не было. Ни среди личных, ни среди багажа, ─ склонив голову, ответил советник.
─ Тогда как, по-вашему, советник, они пронесли боевой артефакт, под завязку напитанный магией, не только в Иллиитири, но и в мой дворец? ─ сощурив глаза и полыхнув золотом, задал вопрос Владыка.
─ Я не знаю, мой Владыка.
─ У меня есть догадка, ─ вмешался Дарай. ─ Малла Лаэли сегодня предупредила об опасности и сказала, что во дворце есть предатель. Возможно, я знаю кто он.
─ Имя? ─ рявкнул Ранагар, на что получил лишь снисходительную улыбку.
─ Поберегите нервы, мой Владыка, и прикажите привести сюда Гаудина ил’Варра, ─ попросил Дарай.
─ Зачем? ─ поинтересовался Ранагар, дав отмашку гвардейцам на поиск фаворита, и вернулся на трон. Он вальяжно уселся, забросил ногу на ногу, сплёл пальцы на животе и всем своим видом выразил желание слушать.
─ Кто-то достаточно приближённый к вам мог пронести части артефакта, минуя Врата. Только не надо говорить мне, что нет потайных ходов через горы, ─ остановил Дарай жестом Владыку, намеревающегося возразить. ─ Контрабандисты были, есть и будут всегда. У них свои пути, о которых порой не знает даже служба безопасности. Род вашего фаворита занимается торговлей, как большинство родов, принадлежащих к Младшим Домам. Если поискать, то в их закромах обязательно найдётся что-нибудь запрещённое к ввозу на территорию империи.
─ Род ил’Варра никогда не был особенно богат, ─ произнёс советник. ─ Но за последние года два-три он весьма ощутимо поднялся. Их благосостояние выросло, что дало возможность младшему из отпрысков рода попасть во дворец. Я проверю предположение графа Эрингара, мой Владыка. Возможно, что он прав и есть несколько тайных ходов, проделанных незаконно. Если это так, нам необходимо взять их под контроль.
─ Ваше предположение, граф, основано только на этом? ─ лукаво глядя на Дарая, спросил Владыка. Он ни минуты не сомневался, что его любимый не стал бы убирать соперника подлым путём оговора.
