─ Как прошла поездка, ученица?
─ Удачно, Старший Жрец. Я привезла десять перьев рохаса императорской крови.
─ Свидетелей нет?
─ Ни одного живого, ─ улыбнулась красавица.
─ А как твой брат?
─ Верен и молчалив. Я запачкала его кровью. Теперь он мой навсегда.
─ Чудесно, ученица. Сегодня ты станешь послушницей. Я сам проведу обряд. Отдай мне перья, ─ жрец протянул руку.
─ Если бы Вы видели, с какой надеждой эти болваны дёргали перья, и прятали в карманы и сумки. На удачу и счастье, ─ ёрничала девушка, передавая холщовый мешочек жрецу. ─ Если бы они только знали, что перья убитого рохаса принесут им только смерть.
─ Да, ученица. Такие перья пригодны только для нас, жрецов шааров. Только для нас они ценнее золота, ─ усмехнулся в ответ мужчина.
Неделю спустя далеко в горах, в приграничном замке, двое мужчин смотрели в глаза друг другу. В светло-голубых глазах одного застыли боль и гнев, в зелёных глазах другого были страх и надежда. Они оба уже прожили достаточно много лет, чтобы знать цену жизни и смерти, любви и ненависти. В долгой жизни этих двоих были потери. Зеленоглазый пожилой мужчина посмотрел в глаза напротив, и попросил, не надеясь на уступку.
─ Он мой единственный родной внук, Аршен. Я не прошу простить его. Моё наказание будет горьким для него, я обещаю. Он не хотел того, что случилось. А её я отправлю в святилище Ариды, там исправят то, что упустил я. Наказание их не минует, но я прошу тебя, оставь им жизнь.
─ Это вернёт мне сына? Его жену? Или быть может не рождённого ребёнка?
─ Их околдовали шаманы, клянусь! Мы поймали их и казнили. Когда-то мы были друзьями… Не требуй казни моих внуков, я прошу тебя, Аршен! Я отдам тебе всё, что потребуешь, но только не их жизни… Я прошу…
Высокий мужчина, всё ещё крепкий для своих лет, хотя он и был на много старше своего собеседника, встал из-за стола и подошёл к окну. Он смотрел на горы и думал… Ему было тяжело… Только недавно в его сердце жила радость и счастье, а теперь там поселилась пустота. Даже любимый человек не мог заполнить её. Потеря ребёнка, сколько бы ему не было лет, страшное горе. Но мужчина понимал и своего старого друга. Тот тоже потерял сына, уже давно, но рана также болела, как теперь болит у него самого. Друг обещал, что его внуки понесут кару, а он всегда держал своё слово.
─ Я оставлю им жизнь. Но ты должен сдержать своё слово. Они должны быть наказаны. И ещё… Мне кое-что нужно от тебя.
Мужчины подписали договор и разъехались. Отец, потерявший в одночасье и сына и беременную невестку, умолчал о том, что проклятье вернуть не в его силах. Оно найдёт виновных, и даже если пройдут годы, им не избежать расплаты. Да и не хотел он его отменять, даже если бы мог. В отличие от своего старого друга, император рохасов, а это был именно он, не верил в полную невиновность юных чад. Уж кто-то из них совершенно точно знал, что делал…
