Пейнтер собрался что-то сказать, но Джентри опередил его:
— Дело обстояло так, Майк. Кто-то позвонил Пейнтеру в одиннадцать сорок пять и сообщил, что девица Брайтонов спит у тебя в номере. Пейнтер связался со мной и попросил встретить его в твоем отеле, чтобы при аресте были соблюдены все формальности. Потом помчался сюда. Из вестибюля мы поднялись вместе и обнаружили, что твою дверь уже кто-то открыл силой.
В номере никого не было.
Шейн перевел взгляд на закрытую дверь спальни.
— Её там нет, — сообщил Джентри. — Что всё это значит, Майк?
Теперь Шейн смотрел на Пейнтера:
— Звонил мужчина или женщина?
— Мужчина.
— Тебе, конечно, не пришло в голову проследить, откуда звонили?
Пейнтер мгновенно набросился на него, как боевой петух:
— Собираешься учить меня моей работе? Естественно я проследил. Звонили из автомата в вестибюле отеля.
— А это оставляет широкий простор для догадок — проворчал Шейн.
— Не исключаю, что ты сам и звонил, чтобы застраховаться от нежелательных последствий.
— Безусловно. — Голос Шейна был полон презрения. — Сначала я взломал собственную дверь, утопил девчонку в ванной, расчленил её и отправил посылкой в Болонью. Именно из неё я и собираюсь приготовить сейчас бутерброды с мясом.
Джентри глухо простонал:
— Ладно, парни, продолжайте в том же духе. Посмотрим, чем всё закончится.
Беспомощно пожав плечами, Шейн повернулся к своему другу:
— Меня тошнит от этого полоумного.
Вскочив с места, Пейнтер закричал:
— Где девчонка?
Шейн обратился к Джентри:
- Объясни ему, Билл. А мне надо на кухню — вода закипела.
Он торопливо вышел из гостиной. Наливая кофе и приготавливая сандвичи, он прислушивался к доносившимся из-за двери голосам. Он отнес поднос с едой в гостиную, не предложив посетителям ни кофе, ни сандвичей.
Пейнтер наблюдал за его действиями в угрюмом молчании.
— Для чего, — спросил Джентри, — ты притащил её сюда?
Пейнтер театральным жестом сунул руку в карман и извлек оттуда носовой платок со следами губной помады.
— Как это попало в твою спальню?
Кустистые брови Шейна возмущенно приподнялись:
— Копаешься в моей личной жизни?
— Это не те предметы, которые обычно находят в спальне холостяка.
— Зависит от того, кто холостяк, — возразил Шейн. — Устрой у меня обыск и наверняка найдешь не меньше дюжины женских платков. Ну и что? Посылай полицию нравов, если так неймется.
— И конечно, все платки помечены инициалами «Ф.Б.», — съязвил Пейнтер.
— У меня не фотографическая память, — бодрым тоном заметил Шейн. — Когда допью кофе, мы можем пойти и проверить, так ли это. — Поднеся ко рту чашку, он с удовольствием отхлебнул ароматный напиток.
