– …Собственно, я тогда ещё была маленькой девочкой, меня только начали обучать клановым секретам. Года четыре мне было… Так что многого не помню, – продолжила свой рассказ Елизавета Всеволодовна, иногда чисто машинально косясь на старшего сына. – Но ту ночь помню так отчетливо, будто это случилось вчера.
Женщина снова посмотрела на нахохлившегося Юру. Маленький мальчик с лицом, покрытым пятнами от с трудом сдерживаемой ярости, потешно надувшись, ёрзал на стуле, демонстративно отвернув от нас заплаканную мордашку. Сидеть на месте ровно ребёнку было откровенно больно, а обращать на себя лишнее внимание – боязно.
И тут его можно было понять. Если до этого воспитание не вбили через голову в клане, то через задницу он маму понял практически моментально, а то, что экзекуция свершилась прилюдно, сильно ударило по чувству собственной важности.
А началось всё с минуты довольно-таки неловкого молчания, которая воцарилась после слов Ольги Васильевны, представившей мне новую родственницу. Я внимательно рассматривал поднявшуюся со стула гостью, всё больше и больше убеждаясь в том, что она очень и очень похожа на чуть повзрослевшую наставницу Марию из моего учебника. Елизавета Всеволодовна, в свою очередь, так же взирала на меня.
Младенец затих и, кажется, заснул у неё на руках, Алёна и девочка постарались прикинуться ветошью и не отсвечивать, горничная же, Маргарита Юрьевна, и так, по-моему, обладала отточенным навыком незаметности, сбрасывая его только в тех случаях, когда из обслуги превращалась в тираническую гувернантку-учителя, стараясь вбить в меня очередной урок этикета. Или воспитывая достойную смену в лице новоявленной Бажовой, которая, хоть и получила ядро и живицу, но хотела быть просто полезной, а вот становиться настоящей чародейкой желанием не горела.
Ольга Васильевна же просто ждала развития событий, никак не выказывая своих истинных эмоций и сохраняя мраморную маску отрешённости на красивом лице. Только мелкий Золотников, зло сверкая глазёнками, гордо взирал на всех, по-детски вздёрнув носопырку к потолку. Именно он и разрушил повисшее молчание, в то время как я банально не знал, что сказать, а его мать явно ждала от меня каких-то слов.
– Бажовы? Никогда не слышал о таких! Наверное, какие-нибудь смерды, возомнившие себя чародейским кланом! Папа предупреждал, что… А-а-а! Я понял… – мальчик встал с места и, гордо расправив плечи, подошёл, внимательно осмотрев меня с ног до головы. – Если моя мать носила такую же фамилию, и она раба нашего клана, значит, ты тоже! Это такой подарок от отца? Неожиданно и приятно… но я понял, это очередной экзамен! Папа учил меня обращаться с живым товаром. Ну-ка нагнись и открой рот. Выполняй, а то я отцу пожалуюсь! Зубы, сказал, покажи, а то лечить вас, как говорит папа, никаких денег не хватит!
