Около взвода вражеских солдат с офицером во главе понуро брели в кольце девушек до самого штаба полка…
* * *
Из прибрежного лесочка подруги с любопытством смотрят на разлившийся по равнине Одер. От разрывов снарядов и бомб вздыбился лед, среди торосов темнела вода. На том берегу в туманной дымке вырисовывались контуры большого города. А далее сплошная серая мгла заволокла и небо и землю.
— Ух и ширина — ужас какая! — взволновано теребит ремешок своей каски Нина.
— Это фрицы дамбу взорвали, — поясняет Аня. — У нас Ока в половодье похлеще разливается.
— А на той стороне какой-то город.
— Франкфурт.
— Нелегко фрицев оттуда выкурить. По льду не переберешься, на лодках и плотах тоже.
— Про лед, Нина, и разговоров быть не может: его фашисты умышленно разбомбили. Тут, наверно, саперный батальон уже готовит переправу.
— Все же до того берега далековато! И как подумаешь, что под обстрелом переходить придется…
— Не бойся, Нинок! Не в таких переделках бывали — живы остались. И тут как-нибудь выкарабкаемся. Я только вот плавать не умею…
— Ни-на-а! А-ня-а! Где вы? Срочно в землянку! — позвала Полина.
В землянке они увидели комбата, вокруг которого сгрудились девушки-снайперы. Он что-то говорил. Нина в дверях зацепила сапогом пустое ведро, и все повернули головы в их сторону.
— Тише!
— Так вот, — продолжал комбат, — вам придется осваивать новую военную профессию, стать прожектористами.
— А для чего это, товарищ капитан? — спросила Аня.
— Придет время — узнаете, — комбат встал. — Опоздавшим, товарищ младший лейтенант, доведите до сведения, о чем здесь шла речь, а после зайдете ко мне и получите подробные инструкции…
Темной апрельской ночью небо над Одером располосовали огненные стрелы «катюш». Молотить оборону противника начала наша артиллерия. А в это время Нина, Аня, Полина и другие их подруги прожекторами слепили вражеский берег, который полыхал в сплошном черно-багровом пламени рвавшихся снарядов и бомб. В ярком лучистом свете прожекторов им были видны наши пехотинцы, которые шли на штурм гитлеровских укреплений.
Над головами с могучим гулом пролетали армады наших бомбардировщиков. Как никогда, чувствовали подруги мощь Советской Армии. И они были частичкой этой великой мощи!
Оборона гитлеровцев была взломана. Яростно сопротивляясь, они отступали. И каждый клочок вражеской земли изрыгал смерть. Густо свистели пули, рвались мины, снаряды. Падали убитые, раненые. Но ничто уже не могло остановить наступательного порыва наших воинов.
