Утомлённые революцией
Масло и серебро — полбеды; главное в этой истории — вино. Большевики рассматривали спирт как стратегическое сырьё; любой оборот алкогольных напитков был запрещён, а запасы спирта во всех видах подлежали стопроцентной национализации. С весны 1918 года этим делом занималась особая структура — Главспирт при Наркомпроде. У Главспирта были свои вооружённые формирования и бронепоезда. Действовал он в тесном контакте с ЧК; обе организации имели широкие полномочия в отношении спекулянтов, саботажников и прочей контры. Так что у испанского консула были все основания задать стрекача.
Запрещён советской властью был также и оборот наркотиков — кроме как в медицинских целях. Между тем население страны, истерзанной войной и революцией, хотело забыться. От голода, холода, террора и прочих ужасов некоторые граждане искали спасения в туманных грёзах, навеваемых опиумом; другие надеялись преодолеть ужас бытия, черпая бешеную энергию в понюшках кокаина; третьи традиционным образом пытались утопить беду и горе в вине. Путь к удовлетворению этих потребностей лежал через преступление.
Нападения на аптеки, начавшиеся ещё зимой 1917/18 года одновременно с погромами винных складов, имели целью завладенне не только спиртом, но также морфием и кокаином. Оба эти наркотика использовались тогда в медицине — морфий как анестетик, кокаин — в стоматологической практике; их можно было приобрести по рецептам в аптеках. Весной аптеки были национализированы, и нападения на них стали явлением редким. Зато появился новый вид преступлений на почве наркомании: убийства. Так, например, 21 марта у себя дома на Николаевской улице, дом 6 (ныне улица Марата) была убита торговка кокаином Евдокия Миронова; пристукнул рисковую дамочку, по всей вероятности, клиент-наркоман из-за дозы. Пожалуй, впервые российское общество столкнулось с наркоманией как с мощным криминогенным фактором именно тогда, на пороге Гражданской войны.
Питерская милиция, слабая и плохо организованная, боролась с новым злом как могла. 2 мая помощник комиссара 1-го Казанского комиссариата Степанов сотоварищи задержал двоих граждан татар аккурат в момент продажи ими некоторого количества кокаина за 5 тысяч рублей. Мусульмане сознались, что кокаин получали по поддельным рецептам в известнейшей аптеке Фридлендера, Гороховая улица, дом 26, возле Каменного моста. Через три дня тот же неутомимый Степанов сцапал русского Катюхина, совершившего серию хищений «марафета» изтойже самой аптеки.
