22 марта были арестованы фальшивомонетчики супруги Михаил и Елена Степановы, занимавшиеся изготовлением и сбытом поддельных денег — кредитных билетов образца 1917 года, именуемых в народе керенками. При обыске на квартире «нечистой пары» были обнаружены фальшивые кредитки на сумму около 8 тысяч рублей и материалы для их фабрикации.
На следующий день, 23 марта, красногвардейский патруль, свернув с Малого проспекта Петроградской стороны в сумрак Лахтинской улицы, споткнулся о мёртвое тело. При ближайшем рассмотрении оно оказалось живым, но пребывающем в бессознательном состоянии вследствие удара, нанесённого тяжёлым предметом по голове. В потерпевшем опознали Ивана Новикова, представителя местных криминальных кругов. При нём обнаружили целый мешок денег: 200 тысяч рублей двадцатирублёвками. Все они оказались фальшивыми. Новиков занимался сбытом поддельных денег и, по-видимому, пострадал в драке с соучастниками.
Весной восемнадцатого года питерские фальшивомонетчики активнее всего фабриковали выпускаемые советским правительством так называемые казначейские знаки достоинством 20 и 40 рублей. Они заметно отличались от керенок, хотя и повторяли их рисунок. Собственно говоря, это были уже не деньги, а бумажки, рождённые сумасшедшей революционной инфляцией, несерьёзные по виду и фактуре, со смутно различимой картинкой, ощипанным двуглавым орлом, как бы готовящимся улететь в тёплые страны, уступить место рабоче-крестьянскому серпу-молоту, и с грозной, но бессмысленной надписью: «Подделка карается законом». Подделать такой «фантик» ничего не стоило, а что касается кары… Коммунистов бояться — на улицу не выходить; и не всё ли равно — сдохнуть от голода дома или получить пулю от красного патруля в подворотне?
31 марта, идя по цепочке, начальное звено коей обнаружилось на мостовой Лахтинской улицы, агенты угрозыска вышли на некоего гражданина Берваха. Его сцапали при попытке сбыта сорокарублёвых дензнаков собственного изготовления. Преступника отконвоировали в районный комиссариат; там он попросился в уборную и, пока милицейские караулили у двери, вылез в окошко, спустился вниз по водосточной трубе и был таков.
Тёмная и мрачная Петроградская сторона сделалась царством фальшивомонетчиков. В июне восемнадцатого была раскрыта целая фабрика по изготовлению фальшивок сорокарублёвого достоинства. Центр синдиката — закоулки возле Малого проспекта Петроградской стороны; филиалы — в других районах города. В одну ночь, с 7 на 8 июня, сотрудники следственной комиссии Петроградского района Николаев и Ажгирей в сопровождении вооружённой охраны нагрянули по трём «нехорошим» адресам. В квартире 1 дома 29 по Большой Зелениной улице ими была обнаружена серия свежеотпечатанных денежных бумажек. Литографическое оборудование для их изготовления нашлось на Ропшин-ской улице в доме 4/6, в квартире 20.
