Уголовные безобразия «чернознамёнцев» и — в ещё большей степени — та непримиримая, хотя и бестолковая война, которую они развернули против немцев после подписания Брестского мира, заставили большевиков ударить по своим бывшим союзникам. В апреле 1918 года анархистские формирования были разоружены в Москве, Петрограде и некоторых крупных городах. Но у адептов безграничной свободы нашлись союзники в лице молодой и, казалось, крепкой партии левых эсеров.
«О чём задумался, товарищ атаман?»
В «Несвоевременных мыслях» Горький не без ужаса констатирует: «Недавно матрос Железняков, переводя свирепые речи своих вождей на простецкий язык человека массы, сказал, что для благополучия русского народа можно убить и миллион людей». В июле 1918 года лидер левых эсеров Мария Спиридонова кричала в зал заседаний V Всероссийского съезда Советов: «Мы, быть может, в процессе борьбы с помещиками, капиталистами… и теми, кто даёт политическую мощь капиталистам и помещикам — будем расправляться беспощаднее и систематичнее, чем товарищи большевики, опирающиеся на старые аппараты государственного принуждения». Эта речь звучала как раз в то время, когда вооружённые отряды левых эсеров пытались взять под контроль ключевые объекты в Москве, свергнуть власть «государственников»-большевиков. Основной состав этих отрядов — бывшие «чернознамёнцы»; их военный руководитель — анархист Попов, перешедший после апреля в стан левых эсеров.
Июльский мятеж провалился, многие его участники были расстреляны или арестованы, но основная масса рассеялась по просторам России, Украины, Сибири. Анархистское море расплескалось по всей стране. И обрело новую, а точнее, хорошо забытую старую, времён Стеньки Разина, форму — атаманщину. Многие самостийные вожаки Гражданской войны, такие, как Махно, Никифорова, Григорьев, Соловьёв — действовали под идейным кровом анархизма. Идея вольной волюшки под предводительством удалого атамана снова шагнула в народ.
Вот один из рядовых участников анархического войска, не шибко грамотный крестьянский парень, вспоминает про своего «чёрного командира»: «Велел себя “товарищ атаман” называть. Я, объясняет, коммунист, а потому отдельно воюю, что вольно летать хочу». И не только вольно летать, а собирать стаи таких же орлов и прочих хищных птиц. Другой эксперт из народа объясняет: «Атаманы живут затем, чтобы было кому отставших и безначальных нераспоряжённых людей собрать и на врага водить. А не бандит атаман потому, что ответ как бы на себя одного принимает, как бы своё имечко всем нашим делам даёт. Мои, мол, это дела, Коршуновы… Бандит же — как ответ, так его и нет, все за него ответчики». Глубокий социальный анализ! Обозначен главный стержень анархизма: симбиоз вождей и масс. Во главе — идейные единицы, Пугачёвы, чей воздух — воля; кому лучше раз в жизни горячей крови напиться, чем век падалью питаться. Под их кровом — те, кто рад погулять да пограбить, благо ответственность на себя атаман берёт, он же идейное благословение даёт.
