Единственное, в чем сходились все исследователи, — это в том, что договор был заключен по решению лично И.В. Сталина.
Большие надежды исследователи возлагали на архивы Наркоминдела СССР и, разумеется, на архив Политбюро ЦКВКП(б) 1939–1941 гг. Однако они пока не оправдались: дипломатические архивы содержали минимум инструкций Москвы советскому посольству в Берлине по вопросу улучшения советско-германских отношений, которое настойчиво предлагалось немецкой стороной. Первое прямое указание В.М. Молотова по этому поводу последовало в Берлин лишь в конце июля 1939 года, хотя зондажи начались еще в конце предыдущего года. Никакой мотивации обнаруженного в Москве интереса не излагалось. В протоколах Политбюро не обнаружено никаких прямых решений по вопросу немецких предложений. Формального решения о заключении пакта не найдено, и, судя по иным признакам, его не было. Уже в то время концентрация власти в руках И.В. Сталина была столь высокой, что он в подобных формальностях не нуждался.
За послевоенные годы предлагалось много вариантов для объяснения мотивации пакта. Что касается Гитлера, то исследователи сходились на том, что он нуждался в пакте по меньшей мере по следующим мотивам: устранение угрозы «войны на два фронта», предотвращение опасного для него союза Англии, Франции и СССР, обеспечение своего тыла на Востоке. Отмечались и экономические мотивы: Германия остро нуждалась в продовольствии, горючем, сырье для военной промышленности. Такое сырье можно было получить тогда только из Советского Союза.
Сложнее было со сталинскими мотивами. Не говорим уже о том, что — в отличие от своего партнера — он не оставил почти никаких объяснений своего решения. Тем самым становится важным любое суждение, любое высказывание И.В. Сталина — даже косвенное! — которое проливало бы свет на мотивы столь судьбоносного политического решения.
Вот почему особый интерес приобретает записка, написанная рукой И.В. Сталина, которая хранится в одном из дел его личного архива. Архив генсека, ныне находящийся в Архиве Президента РФ, состоит из документов самого различного характера. В их числе — и написанные рукой Сталина записки. Они касаются самых различных тем и писались И.В. Сталиным либо во время заседаний, либо адресовались определенным лицам. Затем они сдавались обратно по исполнении, так как на оригиналах есть отметки секретарей о возвращении записок в личный архив Сталина. Именно такая записка была самим Сталиным возвращена в свой архив 19 июня 1939 года.
