24 июня 1939 года на «туманный брег» Англии сошли два пассажира, совершившие недалекое путешествие из Стокгольма. Одним из них был новый шведский посол в Лондоне Бьерн Притц, другим — известный в Швеции промышленник Биргер Далерус. Впрочем, они были хорошо знакомы, так как дипломатической карьере Притца предшествовала карьера деловая. Он долгое время был одним из руководителей крупнейшего шведского (и международного) концерна по производству шарикоподшипников СКФ. Далерус владел одним из филиалов СКФ. Чрезвычайного и полномочного посла встречали в соответствии с дипломатическим протоколом. Далеруса ждали лишь знакомые. Тем не менее его миссия в Англию была не менее важной. О ней мы и расскажем.
Имя Биргера Далеруса уже давно бродит по страницам мемуаров и исследований по истории дипломатии, хотя он дипломатом не был. Сначала он фигурировал в документах как таинственный «мистер Икс» или «мистер Д». Затем в опубликованных сразу после войны мемуарах он сам раскрыл свой псевдоним. Биргер Далерус действительно сыграл определенную роль в событиях кануна Второй мировой войны, выступая в роли курьера, сновавшего между Лондоном и Берлином в последние дни европейского мира. Неудивительно, что это привлекало внимание историков: ведь Далерус возил не какие-то второстепенные депеши, а послания Чемберлена и Гитлера; летал не на рейсовых, а на личных самолетах премьер-министра. Не менее существенной в общем контексте событий была его деятельность и в предыдущие месяцы.
Свою карьеру Далерус начал сразу в трех странах: Швеции, Англии, Германии. В Швеции он был сотрудником фирмы «Свенска кугельлагер фабрик АБ», в Англии организовал ее филиал «Скефко болл биринг компании, в Германии проходил практику на заводе близ Гамбурга. К началу 30-х годов он был респектабельным дельцом с большими связями в деловом мире, и не только в деловом. Случай свел его с Германом Герингом. И хотя речь шла о чисто личных делах (Далерус тогда собирался жениться на немке), он предусмотрительно заручился возможностями продолжить это знакомство. Далерус знал, что в Швеции живет пасынок Геринга (от первого брака) Томас фон Кантцов.
— Я хотел бы вас отблагодарить за помощь, оказанную мне в личных делах, — сказал Далерус Герингу, — хотя бы тем, чтобы быть полезным господину Кантцову…
