Перед отплытием каравана Ярослава Андрей хорошо по душам поговорил с Путятой. Друг состояние Сотника прекрасно понимал, как-никак и сам был знаком лично с Мартой, и мнения он о ней был, самого что ни на есть наилучшего. Поэтому обещал всемерно помочь со всем этим, как только мог. И первое, что он сделал, это на глазах у Андрея написал тайное послание какому-то своему особому человеку, и, передав его в руки личному доверенному приказчику Зосиму, немедленно отправил его в Новгород, а возможно, что и гораздо дальше. В подробности тайных дел Путяты Андрей не лез, ибо был и так рад такому вниманию друга и его отзывчивости.
– Ну а что? Как знать, может, я не только барону, но ещё и будущему герцогу помогаю, – хохотнул Селянович, вытаращив раболепно свои глаза на друга.
– Ты поиздевайся, поиздевайся ещё, – нахмурился Андрей, – Слышали бы тебя в Уппсале, уже бы, наверное, без голов тут с тобой беседовали бы.
– Хм, и то верно! – мгновенно стал серьёзным Путята, – По лезвию меча ходим, нужно быть очень и очень осторожным с этим, Андрей.
– Понимаю, – кивнул Сотник, – Потому обо всём этом и знают только те двое, кому я как себе довериться могу. Но поверь, не нужна мне никакая корона, не баронская, не, тем более, герцогская. Мне бы мою Марту вернуть, и чтобы она рядом со мной всегда была.
– Знаю-знаю, – усмехнулся Селянович, – Нам и баронства достаточно. Кстати, есть какие-нибудь вести из Любека?
– Да, конечно, – подтвердил Андрей, – Бургомистр дотошный оказался служака, раз в три месяца письмо мне шлёт, обо всех делах городских и планах своих подробно докладывает. Мне как бы неудобно отмахиваться, ну и я тоже кое-какие советы ему даю.
– И правильно делаешь, – улыбнулся поощрительно Путята, – Любек – хороший город и заинтересован развивать с Русью торговлю. Он вполне может составить конкуренцию Готланду в будущем. Глядишь, и мы какие-нибудь цены сможем уронить на то, что так нужно нам. Обогатиться, как говориться, к взаимной выгоде. А что это за причуда у Любека в сборе зерна такая? Не твоя ли задумка будет? – и он посмотрел на Сотника.
– Моя, – подтвердил Андрей, – Я попросил скупить как можно больше зерна и прислать его всё сюда. Написал, что тем самым Любекские купцы смогут взять хорошую цену. Вот, видно, они и подмели амбары по всей Европе.
– Полагаешь, всё-таки быть ненастью? – пытливо глядя в глаза другу, спросил Путята.
– Быть! – тяжело ответил Сотник, – Я тебя разве когда-то обманывал?
