— Я должна покинуть планету? — она пыталась казаться не слишком взволнованной этой перспективой даже при том, что она давно мечтала покинуть Зониян и увидеть вселенную — и возможно, только возможно, найти других из ее вида. Другие сироты из ее вида на этой планете все же были, однако все еще были детьми, которых точно нельзя было назвать закадычными друзьями. Дело не в том, что ей не хватало общения. Зонияновские женщины, которые с самого ее детства были ее подругами, в последнее время просто очень сильно заняты, поскольку переходили от девичьих игр к роли матерей и матриархов собственных семейных линий.
Стоя над своей ученицей, Пантариста фыркнула и покачала головой.
— Ну, конечно же, покинуть планету. Как еще ты сможешь отыскать мужчину, подходящего в отцы твоей линии? Детка, тебе что, наши сражения совсем мозги отшибли? Вставай.
Пантариста протянула когтистую руку и дернула Эйли, подняв ее на ноги.
Кипя множеством вопросов, Эйли побежала рядом со своим учителем, когда та полетела к оживленной аллее.
— Но как я найду подходящий экземпляр? Я даже не знаю, где искать.
— Я уже организовала для тебя кое-какие новые занятия для подсознания. Ты научишься всему, что должна знать о навигации одного из наших космических кораблей, различных расах, и как вести себя вне планеты. То, чего не выучишь, сможет тебе ретранслировать бортовой компьютер корабля. Что же касается возможности установления местонахождения подходящего мужчины, то это является частью усилий по поиску. По твоему, отцы моих дочерей просто с неба свалились?
— Мне казалось, что один из них и правда свалился.
— Только после того, как я подстрелила его, но я до сих пор выслеживаю его сквозь дикие джунгли Понтусияна на три восхода солнца.
В ней осело осознание реальности ее задания, и от волнения у нее практически голова шла кругом как от кевловиянского вина, контрабандой которого она с подругами занимались, когда была моложе.
— Предоставляешь разрешение завизжать?
— Предоставляю, — сухо ответила ее учитель, но Эйли заметила огонек в ее желтых глазах-бусинках.
Выкрикивая пронзительный боевой клич, Эйли рванула через деревню, от радости делая сальто и кувырканья. Несколько почтенных женщин останавливались, чтобы посмотреть на нее, тряся головами и снисходительно улыбаясь.
В жизни общества Зонияна тот день, когда женщина покидала ряды детей и признавалась истинным воином, не имел ничего общего с ее первым уничтоженным врагом — она делала это на восьми революциях — а день, когда учитель посчитал женщину достаточно готовой, чтобы производить потомство и сформировать свою собственную династию, был поистине важным событием.
