Кактусы и другие суккуленты в доме | страница 15
Aloe aristata Haw. — алоэ остистое — бесстебельное растение, представленное плотной розеткой многочисленных узколанцетных листьев, усыпанных белыми крапинками и на кончиках увенчанных волосовидными шипами;
Aloe variegata L. — алоэ пестрое имеет светло-зеленые листья, которые равномерно расписаны темными поперечными штрихами. Кроме того, эффектны Aloe compressa Perr — алоэ сжатое, Aloe saponaria Haw, — алоэ мыльное и др.
Размножать алоэ можно семенами, но легче и быстрее отростками, которые образуются на стволе и особенно у его основания. Укоренять можно в течение всего года, но лучше всего весной, в крупнозернистом, хорошо промытом речном песке, который постоянно нужно содержать во влажном состоянии при температуре не ниже 15–18 °C.
Пересадку тоже лучше проводить весной, в марте-апреле, в земляную смесь, состоящую из глинисто-дерновой, листовой земли, хорошо перепревшего перегноя и крупнозернистого песка в соотношении 1:1:0,5:1. Очень важно соблюдать правильный поливной режим: летом можно поливать ежедневно и обильно, зимой же достаточно раз в неделю.
Agave L. — агава (рис. 22). Семейство агавовых. Крупные многолетние листовые суккуленты. Родина — Мексика и Центральная Америка, но сейчас они культивируются во многих странах мира (в Восточной и Западной Африке, Южной Азии и др.) в основном из-за волокна. Наиболее ценна в этом отношении сизаляна, дающая сизаль-пеньку, из которой изготовляют очень прочный сноповязальный шпагат, канаты, сетки, обувь, бумагу, ковбойское лассо, упаковочные ткани. Особенно большое значение имеет агава для мексиканцев. На родине агавы развиваются быстро, их листья достигают 3 м длины. Через восемь — десять лет они выгоняют цветочную стрелку в 12 м высотой, на конце которой распускается громадное соцветие, имеющее до четырех тысяч желтоватых цветков. Но цвести агавам не дают. Когда в центре розетки листьев становится заметной молодая почка, ее вырезают, и скапливающийся в образовавшейся ямке сладкий сок (аквамиель — медовая вода), который должен был идти на питание цветков и семян, вычерпывают.
Рис. 22. Агава
Сок выделяется месяцев десять, пока не засохнут листья. В день выделяется до 5 л. За все же время собирают до 1000 л. Из этого сока ацтеки изготовляли патоку — миниахуатль и сахар. Кроме того, путем сбраживания в течение трех дней получали опьяняющий напиток пульке. От урожая агав в значительной степени зависело благосостояние ацтеков. Кроме сока, ими использовались стебли (цветочные оси), листья и корни. Стебли агавы они употребляли в пищу в запеченном виде, а кисловатую мякоть листьев — вареными и сырыми. Из листьев, корней и стеблей агавы выгоняют спирт.
