— Та ладно, себе оставь, и так спасибо тебе огромное.
— Зачем мне девчачий! Еще и с буквами. Ты, что ли, вышивала?
— Нет. Мама. Она так нервы успокаивает. Нитки кончились, вязать нечего, так она вышивает. И математику сильно любит, — вздохнула Нилочка.
— А ты?
— А я не люблю ни вышивать, ни считать. Никчемная совсем.
— Ну что-то тебе ж нравится?
— От ты какой цикавый! — хмыкнула Нила. — Я люблю печь. И петь. И все!
— А что?
— Пирожки всякие. С печенкой, с яичком и луком, с капустой. Штрудель с маком, как бабушка научила. Или с яблоком.
— Ну тебя! — рассмеялся Митя. — Жрать захотелось страшно. Я про песни спрашивал.
Нила хихикнула и, как Женя, уперла руку в бедро и приосанилась, а потом подмигнула Мите и внезапно звонко, хрустально и удивительно легко запела:
Все, что было, все, что ныло,
Все давным-давно уплыло,
Утомились лаской губы,
И натешилась душа-а-а.
Все, что пело, все, что млело,
Все давным-давно истлело,
Только ты, моя гитара,
Прежним звоном хороша-а-а!
Митя смутился и стал оглядываться на притормозивших прохожих.
— Антисоветчина какая-то мещанская! — произнес.
— Значит, не слушай, — фыркнула Нила и пошла по улице. Митя догнал ее.
— Ну не обижайся. Голос у тебя очень красивый, а вот репертуар подкачал. А тебя как зовут, кстати?
— Нила.
— Как?!
— Неонила. Имя тоже старое, идеологически невыдержанное и поповское. Так что, Митя, спасибо за помощь. С меня пирожок, когда война кончится.
— А может, раньше? За поступление?
— О-о… вот тут ты вряд ли дождешься. Говорю же — дура я в математике.
Женя курила на галерее.
— Ну что? Написала?
— Что-то написала, — задумчиво ответила Нилка.
— Все задания решила? Ну?!
— Все, все. Не уверена, что правильно. Но что смогла. Там такие все умные сидели.
— Азохенвэй умные! Такие умные — только срать не просятся! — презрительно пожала плечами Женя. — То шо раньше сдали — еще ничего не значит.
Прошло два дня. В гулком фойе техникума, в толпе гудящих и роящихся возле доски объявлений абитуриентов Нила трясущимся пальцем в четвертый раз вела по списку:
— Не может быть… не может… — Она всхлипнула и оглянулась — кто-то тронул ее за плечо. Сзади стоял Митя с улыбкой до ушей.
— Еще как может! Так что с тебя пирожок! С чем там? С капустой? С яблоком?
Нила беззвучно плакала:
— Какой кошмар… я же не смогу здесь учиться. Я чужое место украла…
— Да какое чужое, дурочка? Поступила — радуйся! Самый лучший техникум! Работа будет уважаемая.
— У кого? — Нила подняла глаза. — Я ноль в математике. Я ее не понимаю совсем. Я ее ненавижу! Про физику с химией вообще молчу…
