По данным Дж. Ван Кауверинга, переход от эоцена к олигоцену в Северной Америке и Центральной Азии ознаменовался изменением ландшафтов от полной залесенности к редколесью.
Помимо оледенения в Антарктиде образование льдов, по-видимому>41, отмечалось и в Арктике. Снег начал выпадать зимой не только в высоких, но и средних (50°) широтах. Из-за уменьшения количества осадков и оледенения уровень океана стал падать, что в совокупности с подъемом континентальных блоков привело к осушению существовавших ранее Европейского, Западно-Сибирского, Канадского и других морских бассейнов Северного полушария.
По результатам исследований Габриэля Боуэна, Роберта Деконто из Массачусетского университета и Девида Полларда из Пенсильванского университета>42, формирование ледяного щита в Антарктике происходило в два этапа. Объем льда резко увеличивался в первые 40—50 тысяч лет олигоценовой эпохи, затем была эпоха потепления длительностью около 100 тысяч лет, за которой последовал второй 40—50 тысячелетний этап нарастания ледяного щита.
С такой же 100-тысячелетней периодичностью с начала олигоцена появлялись и исчезали озера в Тибете, что засвидетельствовали Гиллом Дюпонт-Нивет и его коллеги из Нидерландов и Китая>43. По их мнению, причиной этого события было периодическое изменение наклона земной оси по отношению к плоскости орбиты (эклиптике) и формы орбиты Земли от круговой к эллиптической — аналогичное тому, которое в четвертичное время управляло циклами оледенений и межледниковий.
По данным Алессандро Заназзи и других американских исследователей (Alessandro Zanazzi, Matthew J. Kohn, Bruce J. MacFadden, Dennis O. Terry) на рубеже эоценовой и олигоценовой эпох резко увеличилось соотношение изотопов O>18 и O>16 в костях увеличился и разброс соотношений изотопов O>18 и O>16 в ископаемых костях млекопитающих, проживавших на территории нынешних штатов Вайоминг, Южная Дакота и Небраска, что скорее всего стало следствием увеличения сезонных температурных колебаний. Ученые рассчитали, что обнаруженные изменения соответствуют снижению среднегодовых температур примерно на 8°C (c 21°C до 13°C), причем столь резкое похолодание произошло очень быстро — не более чем за 400 тысяч лет.
По мнению упомянутых исследователей, похолодание на суше происходило более медленными темпами и «отстало» от «морского» на несколько сотен тысячелетий, хотя и было значительнее. Период наиболее быстрого похолодания завершился примерно 33,5 миллиона лет назад и, по-видимому, сменился кратковременным периодом потепления, сопровождавшегося существенным подъемом уровня моря; однако данные на этот счет разрозненны и противоречивы. На Североамериканском континенте похолодание привело к вымиранию многих видов холоднокровных позвоночных — амфибий и рептилий — и в меньшей степени повлияло на млекопитающих.
