А еще был Ундервуд. Культурный центр погибшей расы. Место, где веками и тысячелетиями копились знания. Народы приходят и уходят, а склепы, забитые мертвыми символами, остаются. Неисчислимое множество кристаллов, стеклянных табличек и прочих носителей информации. Хранилища данных, притягивающие исследователей из разных рукавов Галактики. Никаких пропусков и усложненных механизмов контроля. Минус только один — Корпус не посылает своих агентов на эту планету.
Остается Динкен. Туда Стигу не нужен специальный допуск, а услуги Вейшенга будут востребованы.
Решение принято.
У вошел в защищенный конструкт и отправил запрос своему куратору. Через неделю разрешение на перелет было получено.
Гиперпетля вынесла их в сектора, о существовании которых Дюран даже не подозревал. Вход сюда был ограничен для подавляющего большинства жителей Системы.
— Исследовательская зона, — пояснила Вики после сличения биометрических и ментальных слепков. — Здесь мы тестируем всякие штуки, которые начнут приносить пользу через десятки лет.
— Например? — вежливо поинтересовался Дюран. Аналитик не мог взять в толк, почему его сюда привели. Путешествие на частной яхте из засекреченного дока? Но это слишком медленно.
— Генетические модификации, — начала пояснять Вики, — грависвязь, эксперименты с пространством и временем... Много всего. И новая транспортная сеть, разумеется.
Они двигались по шахте с половинной гравитацией. С каждым шагом проценты росли — тело Дюрана наливалось тяжестью. Он решил не спрашивать о военных разработках. Аналитики, управлявшие комитетами, знали, что большая часть оборонного комплекса локализуется на Марсе.
— Транспортная сеть, — задумчиво повторил Дюран. — Я слышал о том, что ведутся исследования. А болванки вас чем не устраивают?
— Всем, — хмыкнула Вики. — Сам посуди. Ты привык носить дорогой костюм из полуживой ткани, который умеет подгонять размер под хозяина, меняет тепловые режимы, пористость и влагостойкость. Тебе нужно попасть в другой город. Пожалуйста, но только придется временно поносить средневековую дерюгу на завязках.
Дюран обдумал слова Сафутдиновой.
— Так и с телами, — продолжила Вики. — Болванки универсальны, но это дешевый, примитивный продукт. Никаких специальных модификаций, элитных имплантов и вставок. Всё, чем ты любишь пользоваться, не работает.
— Сдаюсь, — усмехнулся Дюран. — И что ты предлагаешь? Проложить внутри Сферы сеть червоточин? Или усовершенствовать двигатели земных кораблей?
