Г о р л о х в а т с к и й. Брат?
З е л к и н. Да, родной брат.
Г о р л о х в а т с к и й. А еще что?
З е л к и н. Геологическую разведку собирается производить в пограничном районе — два! (Загибает второй палец.) К братцу тянет, понимаете?
Г о р л о х в а т с к и й. Все?
З е л к и н. Нет, не все! Книга его вредительская — три! (Загибает третий палец.)
Г о р л о х в а т с к и й. Какая книга?
З е л к и н. А та, которую он в издательство сдал.
Г о р л о х в а т с к и й. Чем же она вредительская?
З е л к и н. Залежи фосфорита показаны там, где их очень мало, и не показаны самые богатые. Приберегает для кого-то, понимаете?
Г о р л о х в а т с к и й. И вы можете это доказать?
З е л к и н. Пусть он раньше попробует доказать, что это неправда.
Г о р л о х в а т с к и й. Гм!.. Как же вы — знаете такие важные факты и молчите? Хотите, чтобы и вас потянули вместе с ним?
З е л к и н. Боялся раньше. А теперь, раз уж за него взялись, я молчать не стану. Насчет брата — у меня имеется человек, который напишет. Про фосфориты и про разведку в пограничном районе я сам шепну в издательстве и на геофаке, где он лекции читает… И в Москву ведь послал какую-то свою работу. Ждет ответа, а того не знает, что сейчас ему дадут ответ… А что он про вас говорит, если бы вы знали!.. Тулягу как ученого он ставит выше вас.
Г о р л о х в а т с к и й. Что ж, может быть, этот Туляга и в самом деле имеет большие познания.
З е л к и н. Познания-то он имеет, да что толку. За всю жизнь ни единой строчки не напечатал. Боится. Всего он боится. Ходит и трясется. Говорят, будто он был у Деникина полковником.
Г о р л о х в а т с к и й. Ну, где уж ему!
З е л к и н. Верно, верно! Сегодня на улице один человек узнал его. Так он теперь ни жив ни мертв ходит!
Г о р л о х в а т с к и й (смеется). Трусливый он, это верно! Полковник! Ха-ха-ха!..
В кабинет с ворохом всяких покупок вваливается А н н а П а в л о в н а. З е л к и н исчезает.
А н н а П а в л о в н а. Вот полюбуйся, ирод, на свою жену! Что я тебе — грузовик, чтобы это все на себе таскать?
Г о р л о х в а т с к и й. Кто ж тебя заставляет?
А н н а П а в л о в н а. Вы слышали? Еще недоставало, чтоб меня заставляли детей своих одевать! (Кладет покупки на стол.) Жоржику пальто нужно? Нужно! Штаны ему нужны? Тоже нужны! Славику одеяло надо? И без этого не обойтись! (Ставит на стол медный таз.)
Г о р л о х в а т с к и й. Ты что, с ума сошла?
А н н а П а в л о в н а. Как это — с ума сошла? А, что ж, я варенье в шляпе твоей варить буду?
