Продолжая совершенствовать Трианон по своему вкусу, Мария-Антуанетта составила проект сада в английском стиле. Со всех концов света сюда везли редкие деревья и кустарники. Огромные клумбы венчали розы и вечнозелёные кусты самшита. Искусственный пруд с белыми и чёрными лебедями служил украшением. Мария-Антуанетта настояла, чтобы для неё построили миниатюрный театр. На его сцене выступали не только комедианты, но и королева, с детства любившая участвовать в спектаклях. Некогда сам Бомарше восхитился её актёрским талантом.
Де Роган присел на маленькую скамеечку, выкрашенную в зелёный цвет, увлекая за собой графиню.
— Смотрите, как прелестны эти утки! — Он указал на птиц, безмятежно скользивших по водной глади. — Знаете, иногда я им завидую. У них нет ни забот, ни хлопот, они не хотят ничего, кроме спокойной жизни и ежедневной кормёжки. Всё это им обеспечено. Королева лично кормит их французскими булочками, — его голос дрогнул, большие глаза увлажнились.
— Вы завидуете уткам? — удивилась Жанна. — Как это странно слышать! Что же омрачает вашу жизнь?
Мужчина провёл рукой по лицу, словно смахивая уныние, которому он неожиданно для себя дал волю.
— Сейчас я завидую вам, — вырвалось у него.
Тонкие чёрные брови графини взлетели вверх, как два чётко очерченных полукруга.
— «Завидуете мне»?! Что я слышу? Вы, такой богатый, такой знатный, завидуете бедной женщине?
— Вы не такая уж и бедная, — заверил её кардинал. — К тому же особа королевской крови, которую вот-вот окончательно признают при дворе. Я видел, как на вас смотрела королева. Будьте уверены, ваш звёздный час не за горами, чего нельзя сказать обо мне. Мне никогда не добиться от Марии-Антуанетты хотя бы ласкового взгляда, как бы я ни старался.
Жанна изобразила удивление.
— Но почему?
Де Роган вздохнул.
— Виной всему эти грязные сплетни, которые кто-то усердно распускает во дворце. Наверняка вы слышали о них.
Графиня покачала головой. Прядь чёрных волос, вырвавшись из причёски, упала ей на лоб, оттеняя голубые глаза и делая женщину ещё привлекательнее.
— Я никогда не интересуюсь сплетнями. Но всё же мне любопытно, что о вас говорят.
— Кто-то придумал, будто я был противником брака Марии-Антуанетты и Людовика XVI, считая, что она ему не пара, да ещё и высмеял королеву в каком-то письме, которое я никогда не писал! — проговорил кардинал с отчаянием. — Самое ужасное, что она поверила этой лжи. Теперь я её первый враг.
Тонкие пальцы графини слегка коснулись его локтя.
