— Хорошо, — промолвила наконец Адара. — Ты справился с моим поручением, Фавиол, и доказал, что достоин нашего дара. Ты получишь щит с изображением скрещенных мечей Вереса и Ингерады. И да принесет этот щит в твой дом достойную невесту, а вместе с ней — достаток, славу и благосостояние всему роду!
* * *
Элаин недолго просидел в пиршественной зале, где было устроено настоящее празднество в честь благополучного возвращения отряда. Время оплакивать Васко и других погибших придет завтра, а нынче все радовались уничтожению предателя-следопыта, заводившего отряды в ловушку, и возвращению опасного артефакта в храм Вереса, где браслет Ирривы уже никому не сможет повредить.
Выслушав положенное количество здравиц и утолив голод, Элаин скрылся с пира. Он возвратился в казарму и устроился спать. Ему хотелось почувствовать себя в безопасности и наконец-то отдохнуть, не будучи вынужденным спать вполглаза.
Спустя пару часов его все-таки разбудили.
Это была Ликка. Лучница держала в руке глиняную лампу, которая окрашивала ее лицо в мрачный багровый цвет.
— Элаин, — сказала Ликка, — не притворяйся. Ты уже не спишь.
Он застонал.
Она села рядом с ним на кровать и затормошила его.
— Не спишь, не спишь… — повторяла она.
— Не сплю… — покорно согласился Элаин. — Что с Фавиолом?
— Фавиол больше не твоя забота, — напомнила она и увидела, как он с облегчением вздохнул. Должно быть, дорого далась молодому солдату роль командира целого отряда. — Фавиол пьян от вина и радости, он рассказывает, как в одиночку сразил целые полчища нежити, — прибавила Ликка со смешком.
— Хорошо, — пробормотал Элаин. — Теперь я могу поспать?
— Скажи, где ты прятал браслет? — настаивала Ликка.
— Браслет? — не понял Элаин.
— Браслет Ирривы. Ты снял его с руки девушки там, в Кабаллоне, и куда-то спрятал. Где ты его держал?
— Носил на своей руке, — ответил Элаин. — Где же еще?
— Ты носил браслет Ирривы? — поразилась Ликка. — На руке?
— Ну да, а что здесь такого?
— Ты знаешь, что! — воскликнула лучница. — Человек привыкает к браслету, прирастает к нему. Человек никогда добровольно с ним не расстанется…
— Ну а я расстался, — равнодушно зевнул Элаин. — Я ведь избранный. Ты еще не забыла?
