Увязая почти по колено, Элаин побежал вдоль берега. Он не сомневался в том, что цель близка.
И… вот она! Огромная куча наваленных бревен, стволов, веток, камней перегораживала русло реки. Здесь потрудился не один десяток тварей. Раньше за ними такого не наблюдалось. Очевидно, кто-то руководит ими. Кто-то достаточно могущественный, чтобы проникнуть в дремлющее сознание нежити и подвигнуть ее на такое деяние, да еще не в одиночку, а заодно с себе подобными. Элаин подумал о руинах столицы Империи Света, и холодок пробежал по его спине. Никому в точности не известно, какие существа гнездятся в этих развалинах и кто населяет многочисленные подземные тоннели, проложенные под погибшей столицей.
Элаин потянул за шнурок и вытащил из-под рубахи хрустальный шарик. Положил его на ладонь. Странно представить себе, что в этой маленькой, изящной вещице таится мощь уничтожения. Шарик был чуть больше крупной жемчужины. Он и напоминал жемчужину со своим перламутровым отливом. Золотая оправа в виде птичей лапки охватывала его.
Элаин покрутил шарик в пальцах. Что ж, если молодой солдат хочет опробовать заклинание в действии, сейчас самое время.
Он широко размахнулся и бросил шарик, целясь прямо в центр плотины.
В первое мгновение ничего не произошло. Шарик сверкнул на солнце и исчез, скрытый неопрятным ворохом ломаных, гниющих веток.
Затем Элаин услышал, как в глубинах земли зарождается гул. Почва под ногами зашевелилась, словно готовясь разверзнуться. Влажный воздух накалился, обжигая легкие при каждом вздохе, как будто Элаин вынужден был дышать разогретым паром. Над плотиной закурился дымок… и вдруг раздался ужасающий гром. В воздух взметнулись булыжники и громадные бревна, комья земли, мертвая рыба. Элаин инстинктивно закрыл голову руками и бросился на землю. Огромный водяной вал поднялся из реки, завис в воздухе, а затем накрыл человека, подхватил его и потащил куда-то. Вода затекала в рот, в глаза, в ноздри, вода избивала все тело Элаина и упорно влекла его в темные глубины, откуда уже не будет возврата.
* * *
— Слева! — кричал Фавиол.
Ликка злилась на него — он мешал ей собраться и избить нечисть так, как ей, Ликке, представлялось правильным. Она сама видит, откуда набегает враг.
— За своими следи! — огрызнулась она.
Очередной монстр прыгнул на девушку, заранее растопыривая руки, чтобы помешать ей воспользоваться удавкой. Однако Ликка не стала на сей раз размахивать смертоносной для нежити плетью. Она отступила на пару шагов, подманивая монстра к себе, затем ударила его ногой по лодыжке, а когда он вытянулся, хватая Ликку за шею, стянула плеть на его талии.
