Нет, тут требовалось нечто совершенно особенное. И Иррива создал браслет. Обычный с виду серебряный браслет, какие нередко носят воины. И украшение, и своего рода дополнительная защита.
Всякий, у кого имеется подобная вещица, приобретает чуть-чуть больше силы и самую малость неуязвимости. Защищенного браслетом воина ранить, конечно, можно — но потребуется приложить больше силы. Его доспехи сделаются прочнее, кожа — толще, и к тому же он почти не будет чувствовать боли. Со стороны такое магическое вмешательство не воспринимается как нечто очевидное.
Известно, что юноша, жестоко израненный, все же одержал верх над своим дядей и перерезал ему горло прямо на поле боя. Ирриве он прислал несколько драгоценных камней — лучшие из унаследованных. Иррива, как рассказывают, был этим подарком весьма доволен, поскольку драгоценные камни — отличный материал для магических экспериментов и наложения заклятий.
Судьба же браслета оказалась весьма причудливой. Сперва он принадлежал одному человеку, затем перешел по наследству к другому… В роду заповедано было хранить тайну браслета и открывать ее лишь будущему наследнику. Если бы этот завет выполнялся достаточно строго, то браслет так и оставался бы в семье, но, к несчастью, нашелся среди череды наследников безрассудный человек, открывший секрет своей возлюбленной. Говорят, он был уже немолод, когда без памяти влюбился в юную девушку из простой семьи. Та охотно принимала подарки, бессердечно играла чувствами старика, насмехалась над ним за глаза и открыто говорила, что ничего, кроме денег, от него не желает. И когда он в знак доверия рассказал ей о браслете, она попросту выкрала артефакт и бежала.
С тех пор браслет Ирривы переходил из рук в руки. В магическом мире эта вещь неизменно вызывала интерес. Не всегда получалось отследить перемещения браслета. Порой он пропадал из виду на несколько поколений. Впрочем, один интересный вывод сделать все же удалось. Когда вещь покинула семью, для которой предназначалась, она приобрела одно дополнительное, весьма неприятное свойство: постепенно характер ее обладателя портился. Все происходило незаметно и поначалу не слишком бросалось в глаза. Раздражительность по отношению к домашним, придирчивость к слугам — с этого начиналось. Окружающие терпели выходки хозяина, приписывая их обыкновенно его дурному самочуствию, плохим известиям или затянувшимся дождям. Но со временем симптомы только усиливались. Человек начинал грубо разговаривать не только с подчиненными, но и с равными себе, а то и с вышестоящими. Позволял себе рукоприкладство, не имея к тому ни малейшего повода, влезал во все драки, повсюду раздувал пожар раздоров — и, как правило, в конце концов бесславно погибал от удара ножом где-нибудь в переулке.
