— Лира!
Я обернулась и невольно скривилась, будто укусила кислый корень. Что такое не везет и как с ним бороться? Из боковой аллеи выскочил не кто иной, как Виктор Орлей собственной персоной, и направлялся он именно к нам. А я-то уж было понадеялась, что лето пройдёт без этого разговора.
Впрочем, и разговора как такового не получилось.
— Лира! — крикнул он нам вслед, когда мы синхронно развернулись в обратную сторону. — Пожалуйста! Нам надо поговорить!
Сколько надрыва было в этом голосе… Казалось, он вот-вот заплачет, наплевав на озирающихся гостей.
«Слабак! — зло подумала я. — Неудивительно, что прежняя хозяйка этой тушки издевалась над ним, как хотела!».
Затормозила не я. От этого крика как вкопанная встала Делия. Вот тебе и бесчувственная толстуха…
— Лира, так нельзя. Поговори с ним. Он всё лето тёрся у нашего поместья, — тихо, но твёрдо потребовала она, пока Орлей бежал к нам. — Отец велел его не пускать, но на приём…
— Лира! — выдохнул Виктор, перебив Делию на полуслове. А точнее, вообще едва заметив её присутствие. — Давай отойдём и поговорим без этой бездарки…
— Бездарки? — я брезгливо приподняла бровь. — Это моя сестра, Орлей. И у неё есть имя!
— Но ты же сама… — опешил тот.
— Я была дурой! — отрезала я. — Но это прошло.
С этими словами я подхватила не менее шокированную сестру под локоть и быстрым шагом пошла к выходу из парка. Появление Орлея разозлило, но оно же и заставило задуматься. Что он имел в виду под своим «ты же сама»? Что я ещё упустила из воспоминаний малолетней стервы, тело которой обживала сейчас?
— Ты действительно очень изменилась, — тихо сказала Делия, едва поспевая следом. Обозлившись, я почти бежала. — Иногда я думаю, не подменили ли тебя в этой вашей академии.
— Я просто наконец повзрослела, Делли, — мягко отозвалась я, подавив предательскую дрожь в голосе. Слишком уж близко к истине оказалось случайное замечание.
Она не ответила. Но когда я её обняла, впервые не отстранилась и даже обняла меня в ответ. И, честное слово, мне было так хорошо, как никогда в жизни. Я по-настоящему чувствовала, что такое семья. Семья, которой в той жизни у меня не было. И отказаться от этого в угоду замызганному мальчишке? Чёрта с два! Да за свою семью я горло перегрызу кому угодно. Даже дракону, если потребуется. И пофиг, что высоко — лесенку наколдую.
За день до отъезда я получила письмо из академии. И впервые порадовалась, что родители так и не поинтересовались моей успеваемостью. То ли примерно представляли, что ожидать, то ли достойным достижением считали уже то, что дочурку не выставили за ворота.
