– А я пойду к твоему мужу, – хриплым от ярости голосом отозвалась Фирио. – И все расскажу о тебе. Расскажу, какие слова ты выкрикивала, когда я целовала твою ракушку, а ты трепетала от наслаждения. Расскажу, как вы, благородные дамы, аристократки, лизали щелки у уличных девок, которых приводила сюда Родоклея, и подставляли им свои щелки. Думаю, твоему супругу будет интересно об этом послушать, а потом рассказать их мужьям! Посмотрим, не крикнет ли он тебе, прекрасная Алепо, точно так же: «Вон! Больше ничего не хочу о тебе знать!» Не выгонит ли он тебя на улицу, не дав ни халка?..
Фирио не кричала, не размахивала кулаками, не металась, но ее спокойствие было так же страшно, как спокойствие змеи, затаившейся перед броском, как спокойствие камня, который через мгновение сорвется – и раздавит все, на что рухнет…
– Хорошо, – тоненьким, жалобным голоском проныла Алепо, осторожно продвигаясь к выходу. – Так и быть, я оставлю тебе денег. Их хватит надолго и тебе, и Родоклее. И… и вы обе можете пока жить здесь. Только никого сюда больше не водите, иначе вы погубите и меня, и себя. И не ищите меня!
С этими словами, сопровождаемыми глухим рыданием, Алепо выбежала вон.
Фирио с такой злостью шарахнула кулаком по лавке, что та раскололась пополам.
Родоклея, которая очень боялась, что следующий удар придется ей по голове, возмечтала было тоже удрать, однако куда ей было идти? Где жить? Что есть?!
А ведь можно было броситься к Идомене, то есть к Тимандре, молить о пощаде… она добрая девушка, уж наверное простила бы свою старую знкомую, благодарая которой жила некогда припеваючи… И если хорошенько подумать, можно было бы всю вино за гибель ее служанки свалить на Фирио! Тимандра отдала бы Фирио стражникам, ту распяли бы на городской стене – и Родоклея стала бы свободной. Она могла бы пригодиться Тимандре, когда она станет настоящей гетерой. Ей же надо будет искать богатых пкровителей, а кто лучше, чем Родоклея, сумеет найти их?! Она ведь истинная сводня!
А может быть, еще не поздно? Настанет ночь – и Родоклея постарается сбежать отсюда и отправиться к храму Афродиты. Конечно, конечно, Идмена, то есть Тимандра, поможет ей. Но сначала нужно как следует поесть. Она так проголодалась…
Родоклея подползла к блюду с едой, откинула чистую тряпицу, его прикрывавшую, увидела вареную курицу – и на душе стало немножко полегче.
Забившись в угол, она грызла вареную куриную ножку, стараясь наесться поскорей и исподтишка поглядядывая на угрюмое, страшное лицо Фирио. Ее молчание пугало Родоклею, пожалуй, даже больше воплей и ругани!
