"Короны", "Яблони" и "Виноградной грозди". Именно в "Гусе и противне" и было принято решение создать организацию - первую "Великую ложу" масонов. "Великий мастер" и "великий надзиратель" увенчали эту иерархию. А уже через 15 лет "Великая ложа" стала центром всего английского масонства (к 1733 г. в Англии насчитывалось уже 126 лож), а через 30 лет - под названием "Великой материнской ложи" - "вольных каменщиков" всей планеты.
История масонства как западного, так и российского, его влияние на политическое развитие общества подробно описаны, как мы уже говорили, в десятках тысяч брошюр, книг, фолиантов, в сотнях тысяч заметок, статей и комментариев. Исходя из этого, полагаем, что советский читатель также достаточно знаком с данной темой. Назовем лишь несколько источников по масонству, появившихся за последнее время в Советском Союзе: сборник "За кулисами видимой власти", Н. Н. Яковлев "1 августа 1914 года", В. Я. Бегун "Рассказы о "детях вдовы", Г. Р. Зафесов "Паутина ложи "П-2", большая статья академика И. И. Минца "Метаморфозы масонской легенды" (журнал "История СССР". 1980. э 4) и многие, многие другие, и в первую очередь книга Е. Б. Черняка "Невидимые империи (тайные общества старого и нового времени на Западе)". Поэтому мы отсылаем любознательного читателя к упомянутым публикациям о масонстве.
Мы же намерены, кратко коснувшись истории вопроса, остановиться на современном состоянии дел среди братьев-масонов в отдельных странах и на связи этого некогда еретичного учения с Ватиканом и католическими "рыцарями церкви".
Итак, что же такое масонство? Кратко определить его можно так: это религиозно-философское течение, возникшее преимущественно в аристократическо-буржуазной среде в начале XVIII в. в Англии и выразившееся в создании тайных обществ (лож), члены которых провозгласили своей целью объединение людей на началах братской любви, взаимопомощи и верности... Первоначально масонство развивалось в русле вольнодумства и оппозиции по отношению к официальной церкви, но со временем в нем усилился мистицизм, оно стало орудием борьбы против материализма и атеизма. Масонство осуждено церковью: в 1738 г. папа Климент XII выступил с резким осуждением движения франкмасонов как тайной секты, подрывающей церковь и общественный порядок, и запретил верующим под угрозой отлучения вступать в масонские ложи и сотрудничать с ними. Осуждение масонов подтверждали с середины XIX в. римские понтифики Бенедикт XIV, Лев XII, Пий VIII, Григорий XVI и Пий IX, которые усматривали в них конкурентов в борьбе за влияние на господствующие классы. В Германии тем не менее масонство поддерживалось королем Фридрихом II, а во Франции,- Наполеоном I и Наполеоном III. В России первые ложи появились в 1762 г. в Москве и просуществовали вплоть до 1917 г. В настоящее время масонство распространено во многих странах Западной Европы и Америки.
