— Мимикрировать предлагаете?
— Соблюдайте субординацию! — резко оборвал его капитан. — Тут вам не редакция, а учебное судно! Нам же еще вместе идти и идти.
— Тем более я тоже заканчивала журфак.
Ширшова победно взглянула на Илью. «Ну что, малыш, — читалось в ее глазах, — тебе показали твое место?»
Сечин иногда мог промолчать, чтобы не накалять обстановку. Подавив в себе желание продолжить пикировку, он опустил глаза. Теперь он узнавал в ней собрата по перу, в худших его проявлениях.
Договорились, что впредь будут вести себя по отношению друг к другу более корректно. Правда, Илье показалось, что капитан ее тоже побаивается. Или ему это только показалось.
Расстались они холодно или даже враждебно. При встречах она улыбалась по-прежнему, но Илье почему-то теперь казалось, что за его спиной раздается тихое змеиное шипенье.
У него даже появилось подозрение, что она за ним следит. Мелкие, колкие замечания, в чем ему находиться на верхней палубе, в кают — компании, где ее искать при случае — и это всегда с какой-то полуулыбкой, на бегу, не останавливаясь, пролетая мимо и тут же исчезая. Маленький словесный укол — и мгновенный отход на дистанцию. Так с ним еще никто не разговаривал. Иногда это напоминало игру кошки с мышкой, иногда бой на шпагах, где один, более ловкий, соперник доставал другого своими ударами, а сам ускользал с проворством обезьяны. Но и в первом, и во втором случае победителем всегда выходила она. «Ну, ничего, — злился Сечин, — еще поквитаемся».
Расставание с Севастополем было патетическим, насколько возможно. Тут были и бравурные марши, и толпа праздношатающихся, приветственно махавших вслед выходящему из бухты паруснику. И даже бодрая четверка афалин, неутомимо скользя по водной глади и раз, за разом выпрыгивая перед форштевнем, праздничным эскортом провела фрегат далеко — далеко в море. «Надежда» спешила в Сочи, к старту международной регаты.
Попутный веет ветр. — Идет корабль.
Во всю длину развиты флаги, вздулись
Ветрила все, — идет, и пред кормой
Морская пена раздается…
А. С. Пушкин
Утром, после всех этих протокольных мероприятий и парадов экипажей по центру Сочи, совместных вечеринок и ночных фейерверков в порту, перед началом гонки все участники регаты выстроились парадным ордером и продефилировали в открытое море, приветствуя нарядную публику, столпившуюся на набережной, гудками тифонов и туманных горнов и поднятием вымпелов.
Накануне судейская коллегия совместно с портовым капитаном определила очередность выхода судов в район ожидания.
