— Парень, куда ты спешишь? — спросил лидер квада, представившийся Элмосом. — В Хуране за твою добычу дадут больше.
— Вам-то? Знакомые скупщики, алхимики и артефакторы? Дадут. А мне?
— И то верно. Тогда показывай, чего добыл.
— Ну, для начала — вот, — Мийол извлёк на свет Ядро Сути, вырезанное из бесхвостого барсука. Самое простенькое из того, что имел на продажу.
— Два клата, — тут же отреагировал лидер.
— Я лучше попытаю удачи у перекупщиков! — совершенно искренне возмутился маг.
— Тогда назови свою цену.
— Легко. И даже аргументирую. Для начала: добытые из диких магических зверей Ядра не могут стоить меньше трёх клатов, таков нижний предел розничной цены. Это Ядро, конечно, нейтральное и первого уровня, но при этом оно не малое, а среднее. И по размеру, и по качеству. Что вполне очевидно, тем более вам, людям опытным. Тем самым, цену за него можно смело поднимать до шести, а то и семи клатов. Только из уважения к вам и потому, что добыть это Ядро удалось сравнительно быстро, могу отдать за пять.
— Четыре.
— Пять. Быстро и легко — не одно и то же. Между прочим, каждый вызов Снежного Волка стоит маны, а она на деревьях не растёт. Чтобы было понятнее: вот этот красавец, — Мийол кивнул на материализованную иллюзию магического зверя, продолжающую трусить по обочине, и не без рисовки щёлкнул пальцами, отзывая её, — стоил мне трёх часов неподвижного сидения на месте. И это только сам призыв, на поддержание надо тратиться отдельно, на любые активные действия — опять-таки отдельно. А выследить зверя? — добавил маг с нажимом. — Не командой выследить, в одиночку! Я же в диколесье новичок…
Элмос хмыкнул, да и другие Охотники за время этой речи заулыбались.
— Что ж, парень. Только из уважения к твоему бойкому языку и потому, что мне за это Ядро действительно дадут не меньше шести клатов — уговорил. Пять. Показывай, что ещё добыл.
Почти час спустя, поторговавшись упорно и к обоюдному удовольствию, молодой маг с не меньшим удовольствием и толикой изумления перебирал заработанные клаты. Ни много, ни мало — шестьдесят три штуки. Иначе говоря, за свой вынужденный двухнедельный вояж по диколесью он получил чистой прибыли даже больше, чем отец за год! Да за такие деньжищи можно артефакт второго уровня сторговать — и ещё останется на «мелкие прихоти», вроде пары печатных книг о начальной магии и набор зелий!
Просто голова кругом.
Нет, умом-то понимаешь: быстро и много денег получено вовсе не за цветы понюхать и не за тепло улыбнуться. Это за то, что бродил по диколесью и рисковал жизнью (от воспоминания про двух зверодемонов, птицу и змея, что устроили драку куда ближе к его стоянке, чем ему того хотелось, Мийола снова передёрнуло). И всё же сама мысль о том, что он, всего лишь специалист, отныне может не просто заработать, но и прокормить собственную семью… да-да. Не только себя самого, но и семью!
