— Хей, Ричард, давно не виделись? Только вернулся? Ричард остановился, оборачиваясь. За нами показался здоровый мужик с вилами в руках. Оглядев собравшуюся перед ним компанию, он добродушно улыбнулся в пушистые усы, от чего глаза его превратились в узкие щелки.
— Когда ж ты успел обзавестись женой да пацаненком? К щекам подступил румянец. Жена? И какого черта Ричард не рвется защищать мое доброе имя, опровергая сказанное, а просто, улыбаясь, идет навстречу мужчине?
— Не всем же в холостяках ходить как тебе, Салод! В твои-то годы мог бы тоже подумать, — Ричард пожал мужчине руку. Я, было, открыла рот, чтобы возразить, но меня перебили.
— Эй, детка, а ты знаешь, что к муженьку твоему девки каждый раз новые ходят? Ох и шуму от них по деревне! — подмигнул мне Салод. Я умоляюще взглянула на Ричарда. Но тот выглядел абсолютно невинно и даже не глядел в нашу сторону.
— Где ж такие красавицы водятся?
— Не поверишь друг, на дороге нашел, — улыбнулся Ричард, наконец, обращая на меня внимание. — Полно, Салод, прекращай льстить девице.
Ты вглядись, да у нее же вороново гнездо на голове… Тут же мужчина получил локтем под ребра, а я вернулась к Тайну.
Вскоре к нам подтянулся держащийся за бок рыцарь.
— Ты красная, — выдохнул Ричард.
— А ты глупый. Но я же не афиширую это при посторонних, — потерев горящие щеки, выпалила я, делая вид, что роскошная грива коня интересует меня сейчас гораздо больше, а то, что она выглядит куда опрятнее моей — вообще не волнует.
— А правда, откуда ребенок?
— Родила. Ой, да ладно, украла.
— Ук… Что ты сделала? — Ричард оступился.
— Ну да, украла, а что здесь такого?
— Может в вашем мире это совершенно обыденное явление, но в нашем, если хочешь завести ребенка, можешь любого мужика попросить.
Не думаю, что тебе откажут.
— О, так значит, этим ты подрабатываешь на досуге? Сколько интересно рыжих отпрысков бегает по округе? Мужчина открыл рот, готовый вывалить на меня все, что успел надумать за то недолгое время, что мы знакомы. Вот только Тайн, неловко свалившись с коня, встал на мою защиту.
— Я из замка в Поссе, господин рыцарь!
— Ты украла ребенка из замка? — Ричард не верил своим ушам.
Запустив пятерню в шевелюру и на мгновенье прикрыв глаза, он вымученно произнес: — Надеюсь, он хоть не королевских кровей?
— Самых что ни на есть королевских! — выпалила я, не собираясь сдаваться слишком быстро. Но смысла ругаться у нас не было. Личная жизнь незнакомого мужчины меня не касалась. Тайн же отрицательно покачал головой. Лицо Ричарда смягчилось.
