— Заблудилась? — беспричинно радостно спросил Питер, появившись неизвестно откуда.
— В каком-то смысле…
— Я покажу тебе комнату.
— Будь любезен.
Мы немного прошлись по коридору и остановились у одной из многочисленных дверей.
— Если что, я живу прямо напротив.
— Мне не нужен ключ?
— Нет, двери не запираются. Первая дверь слева — комната миссис Беккер, в комнате через одну с тобой живёт Аня, вы подружитесь. Комната и кабинет управляющего находятся в другом крыле.
— Подожди, хочешь сказать, что на этом список постоянно проживающих здесь людей заканчивается?
— Да, штат сотрудников небольшой, потому что здесь не бывает много гостей.
— Значит, все эти комнаты пустуют?
— Да. Но в остальных нет кроватей. Поэтому выбирать не приходиться. — Он указал на дверь, что находилась между моей и дверью некой Ани. — Эта комната вообще всегда заперта. И никто не знает почему.
— Спасибо за помощь, но мне ещё нужно распаковать вещи.
Питер понимающе кивнул, но вместо того, чтобы попрощаться, немного потоптался на месте и спросил уже зачем-то шёпотом:
— Полли, а сколько ты планируешь здесь проработать?
— Почему ты спрашиваешь?
— Хотел предупредить. Вернее, сразу… Ну, чтобы ты знала. Понимаешь?
— Нет, — честно ответила я.
— Здесь иногда случаются странные вещи. То есть… Я работаю здесь чуть больше месяца и начал замечать, что наши гости пропадают. Вернее, они всегда внезапно отбывают и только Мишель знает об их отъезде.
— Мишель?
— Да, управляющий. Это ерунда, я знаю, но поначалу всё здесь кажется странным, и я просто хотел, чтобы ты знала и не… не… — Бедный Питер так переволновался, что весь покраснел и начал заикаться.
— Не пугалась, я поняла.
— Да, именно, — он улыбнулся. — Полли, я знаю, что здесь бывает очень одиноко, особенно такими вечерами, как этот. Поэтому…
— Я помню, твоя комната напротив.
— Да. Тогда добро пожаловать.
— Спасибо.
Попрощавшись с Питером, я ввалилась в своё време́нное пристанище и с облегчением обнаружила, что у моей комнаты с остальным домом не было ничего общего: простенькие обои, большое окно, просторная кровать, письменный стол и вместительный шкаф. Ничего другого мне нужно и не было. Никаких расфуфыренных картин, зеркал и мебели неизвестно какого века.
Я наспех скидала все свои вещи в шкаф, поленившись всё раскладывать по полочкам и развешивать по плечикам — всё равно бо́льшую часть времени мне придётся находиться в униформе. И раз уж речь зашла о ней… Униформа представляла собой чёрное платье чуть ниже колен, с белым хлопковым воротником. Скромно, возможно, даже элегантно, но уж слишком, мягко говоря, мрачно: накинь чёрную вуаль — и на похороны. Не помню, когда я вообще в последний раз вылезала из удобных и практичных джинсов. Надеюсь, дело стоит того…
