— Ты не должен подставляться, нет! Без тебя у нас нет шансов бороться против Земцова! Ты — надежда нашего мира, человек, который когда-нибудь возродит наши города и сделает жизнь людей более светлой, более лёгкой, чем сейчас! Даже ради своей дочери я не могу позволить тебе рисковать собой. Я пойду сам. А ты поезжай к Антону — вместе вы сможете что-нибудь придумать.
Я понимал, что он не отступится — будет бесконечно спорить и стоять на своем. Поэтому сделал то, что умел лучше всего — изо всех сил захотел его убедить сейчас. И заговорил негромко, так, чтобы Платон вынужден был прислушиваться, напрягаться — и, как следствие, ловить каждое мое слово:
— Ты мог бы объяснить еще тогда, в первую нашу встречу, что пришлешь мне не просто необычного бойца, а девушку, которая мне предназначена. Ты знал это. Ты мог бы объяснить это хотя бы ей! И тогда, возможно, я сумел бы понять раньше. И тогда, возможно, я сумел бы её защитить. Меня тянуло к ней с самого первого дня. Но… она же парень! Она же — боец! А я же — слепой… И, конечно, я был обязан понять, но эти невесты… весь этот бред… я понял, но было уже поздно. Он меня обманул. Ты хотел найти для своей дочери защитника. Ты знал, что именно она нужна зачем-то Земцову. Ты, я уверен, знаешь, зачем. И последнее, по какой-то, только тебе одному ведомой причине, ты решил, что именно я смогу ее защитить. Так вот теперь моя очередь решать. А ТЫ будешь делать так, как скажу я.
Я обернулся в сторону своих ребят, негромко переговаривающихся неподалеку от машин, и позвал:
— Богдан, Степан, пойдете со мной! Остальные — окружите кабак и будьте готовы. Действовать по обстоятельствам. Беркут — главный.
Я шагнул вслед за своими парнями, хорошо знающими меня, понимающими, что не нужно показывать дорогу и помогать своему слепому командиру. Спокойно достав оружие, ребята направились к зданию, в котором разместились люди Земцова. Монах догнал меня:
— Женя, — упорно в который раз назвал именем, которое слышать мне было как-то непривычно. — Боюсь, именно этого он и добивается. Ему Пророк нужен, как воздух. Люди не любят его, понимаешь? Ему популярность, признание толпы нужны. А чтобы этого достичь, нужно либо самому быть героем, либо иметь того, кто сможет тебя правильно подать. Героем у него не получается.
— Тем лучше. Значит, мне нечего бояться — меня он не убьет, — я сделал попытку уйти.
— Постой, — Монах неожиданно обнял меня и, хлопнув по плечу, сказал. — Удачи тебе, сынок.
