Да и сама идея сватовства больше его не привлекала. Будущая жена внешним видом напоминала о той, кого он тщетно пытался вывести за пределы памяти. Поначалу Рэв думал, что это хорошая идея — переключиться на другую, но Леонтина зацепила его так глубоко, как не удавалось до этого ни одной женщине.
Карманные часы мелодичным перезвоном напомнили о встрече с Ясминой. Мужчина вышел в коридор, проигнорировав замечание Боаны, что собирается дождь и как был, в чёрной рубашке с коротким рукавом и брюках в тон, вышел из дома.
Дорога до Обители Чистоты занимала полчаса. Ровно столько, сколько понадобится, чтобы привести мысли и чувства в порядок. От этого разговора будет зависеть многое. Подтвердит Ясмина, что клеймо на бедре имеет естественное происхождение — он даст Леонтине шанс. А заодно и себе. Каждый вечер сжимать в объятиях трепещущее женское тело, убаюкивать свои кошмары её мерным дыханием рядом — не этого ли он желал больше прочего? Все подозрения рядом с таким будущим казались мелочными придирками.
Улицы опустели: народ веселился на празднике Плодородия. Редкие самоходные повозки неспешно катили в сторону выезда из города. Каждый спешил получить удовольствие от звёздной ночи жарких объятий и громких стонов.
В воздухе разлилось напряжение, как перед грозой. Скоро хлынет дождь, разогнав гуляющих по беседкам Пригорья, и будущей осенью настанет череда новых браков среди равных. Возможно, состоится и их свадьба. Его и Селесты.
— Ты грустен, Рэв, — сказала Ясмина, выйдя на крыльцо белокаменного здания в два этажа. Вид у главного лазаря был уставший. В белом костюме она сама походила на привидение.
— Я пришёл за окончательным вердиктом.
Рэв всматривался в лицо Ясмины, на которое ближайший фонарь бросал свой приглушённый свет. Женщина казалась озабоченной и раздосадованной.
Сделав жест следовать за ней, она провела Рэва пустыми коридорами:
— Я не хотела, чтобы нам помешали, — пояснила она, открывая дверь в кабинет. — Дело деликатное. В метках заложена магия.
Рэв поджал губы и уселся в предложенное кресло, сам не зная зачем. Всё предельно ясно: о Леонтине придётся забыть, уничтожив всё, что могло напомнить о её коротком пребывании в доме.
— Уверена?
Вопрос прозвучал с нажимом.
— Да. Это Древняя магия. Только не спеши с выводами, — Ясмина откинулась на спинку высокого стула, скрестив руки на груди и с полуулыбкой наблюдая за реакцией собеседника, будто естествоиспытатель, регистрирующий показатели подопытного. — Бьюсь об заклад, что девушка здесь не причём.
