Двадцатитысячный корпус сипаев на востоке Пуштуна возглавил субедар-майор Расо Пратихара. Если говорить о назначении молодого человека в чине всего лишь майора колониальных войск, что в лучшем случае равнялось капитану британской армии, командующим двадцатитысячным корпусом то это был нереальный взлет. Однако если принимать во внимание его древнюю фамилию, овеяннаю славой тысяч предков и восходящую не то, что к правителям Индии, а даже богам, то это было не из ряда вон выходящее событие, а вполне себе закономерная должность.
Кого еще ставить над войском сипаев если не наследника древнейшего и богатейшего клана Индии, который то голову перед британскими завоевателями склонил относительно недавно, кстати если склонил… Только вот миссия молодого и амбициозного Расо не очень удовлетворяла. Потомок славных воинов, талантливый маг жаждал битвы, сражений и подвигов, впрочем, как и любой мужчина в его возрасте.
Однако в диких горах Гиндукуша врагов найти довольно непросто. Для начала наследник Пратихара перекрыл все заметные горные тропинки. Именно что заметные. Полностью перекрыть территорию в тысячу километров его силами было нереально. Но даже так поток контрабанды, наркотиков и оружия в этих горах довольно резко снизился.
Чтобы работать более эффективно Расо пришлось разделить войско на четыре части. Каждая, в свою очередь взяв на себя трехсоткилометровый участок границы, разделилась на еще более мелкие отряды. Тем не менее несколько баз, где располагалось не менее тысячи бойцов Пратихатра имел, слишком сильно дробить свои силы довольно опасно. Местные контрабандисты и торговцы наркотиками вполне могли собрать отряд достаточный для уничтожения роты, а то и батальона.
Но за время стояния в горах деятельный Расо Пратихара практически уничтожил все крупные силы местных аборигенов. В его двух дивизиях было около двух тысяч элитных бойцов, возглавив которых потомок раджей носился по горам истребляя всех, кто мог ему угрожать. Горные аилы и тайные базы, по обе стороны перевалов взвыли от невероятно сильного карательного отряда. Сипаи прошли ущелья, крутые склоны и даже пещеры огнем и мечом. Но людей тут было совсем немного, хотя нет-нет на заставы и даже базы сипаев нападали разозленные пуштуны и тюрки.
Но на базу Расо Пратихара никто не нападал уже несколько недель. Все крысы на многие километры вокруг четко усвоили, что к лагерю главы корпуса сипаев лучше не приближаться. Летучие отряды индусов, состоящие из сотни спецназовцев, усиленных магами, даже не зная местности легко расправлялись с горцами, а тут они изучили всю округу, сравнявшись с местными даже в этом.
