— Там стражников до хрена.
— Ждите меня.
Когда экран отключился, Диана заскочила в ванную комнату, выскочила в одном белье, натянула на себя через голову платье, крутанулась, надевая обувь на каблучках. Сине-зеленый наряд тем временем эффектно лег вокруг фигурки эмиссара как бы сам по себе.
— Пойдем, Фенелла, — резко сказала она, набрасывая плащ и поднимая капюшон. — Я знаю, кому король не сможет отказать.
— И куда нам?
— Во дворец архиепископа.
Архиепископ Леонтий придавал себе торжественный вид куда дольше Дианы.
— Срочно нужно мое малое церемониальное облачение, слышишь, Рон? Просыпайся, соня.
Его келейник подскочил, протер глаза и с укором посмотрел на посетительниц.
— Владыка и так еле на ногах стоит от усталости, — пробурчал он неодобрительно.
— И скажи, чтобы мою карету заложили. Проеду тряско и торжественно несколько десятков саженей, — повысив степень суровости в голосе, распорядился епископ.
Ну да, фасад архиепископского дворца выходил на центральную, королевскую площадь Вальямареса.
Рон ворчал, поглядывал с неприязнью на возмутительниц покоя его духовного отца, но дело делал быстро.
Где-то чуть заполночь его высокопреосвященство, в развевающейся черной рясе, со сверкающим знаком его епископского достоинства на груди, опираясь на кипарисовый посох с золотым с рубинами набалдашником в виде двух сцепившихся головами фениксов, прошествовал к покоям короля. Айвен Рудич, скромно в полутьме коридора подпиравший мраморную стенку с барельефом королевской охоты, тихо присвистнул, оценив союзника.
Владыка подошел к дверям, стражники нервно преградили ему путь.
— Или пропустите, или доложите королю, — властно сказал архиепископ, благословляя гвардейцев.
— Спустя еще пару минут владыка со словами «эти трое со мной» вошел в вожделенные покои. Диана, перешагивая порог, тревожно схватила Фенеллу за руку. И точно. Боэланд, увидев рядом с собой сразу двух прогрессоров, вспыхнул, гневно перевел взгляд на сестренку, сообразив, кто все это организовал, и… Да, гнев его тут же угас. Его величество тяжело, длинно вздохнул, выдохнул и подошел к архиепископу Остарии за благословением.
— Чем обязан чести видеть вас этой ночью, владыка?
Архиепископ не спеша устроился в пододвинутом ему кресле и двумя руками оперся на посох.
— Рассказывайте, дети мои, что происходит. И что вы решили делать. Давным-давно в Остарии не было чумы.
Король посмотрел на своего дядю. Наместник Альнарда быстро отчитался, где планируется создать барьерные линии для остановки эпидемии. Барьерные линии, огненные стены, которые будут полыхать, пока в отгороженных провинциях все зараженные чумой не умрут. И еще несколько карантинных недель после этого.
