— Это вам, — вручил он цветок Мардж, широко улыбаясь, — в качестве извинения за доставленные неудобства.
— Боюсь, цветок не изгладит пережитого, — криво усмехнулась женщина, но розу взяла. Машинально провела пальцами по нежным лепесткам. Как давно ей не дарили цветов? Наверное, пару лет. Хотя там, в оставленной реальности, цветов скоро будет сколько угодно. Только прикоснуться к ним будет уже нельзя.
— Слушайте, я вижу, что очень расстроил вас. И мне правда жаль. Я мог бы попробовать загладить свою вину как-то иначе… — Джек взял холодные тонкие пальцы собеседницы в свою широкую ладонь и заглянул ей в глаза. Она аккуратно высвободилась, стараясь не разозлить пирата.
— Мне вполне достаточно вашего искреннего сожаления, — любезно улыбнулась Маргарита.
— Слушайте, давайте оставим все эти условности! — горячо заявил капитан Громовержца. — Вы — удивительно красивая женщина. Нечего вам прокисать в этом грузовике, перевозя за копейки початки кукурузы. Перебирайтесь ко мне на крейсер. Интересную и безбедную жизнь гарантирую!
— Простите, не могу. У меня есть некоторая ответственность и свои планы. Но благодарю за предложение.
— Какая ответственность? Это же игра! ИГРА, понимаете? Можно делать, что захочется. Может быть, команда — ваши близкие друзья? Так мы и для них найдем место!
— Не в этом дело.
Маргарита опустила голову, задумалась.
Игра.
Интересно, если бы она была одна, согласилась бы? Возможно. Пару месяцев с этим типом точно не соскучишься. А ведь отпущенное время не ограничено!
Опять же, удерживать силой игроки друг друга не могут, это прописано правилами и всегда можно обратиться в техподдержку.
Она снова взглянула на черноволосого красавца.
Если быть совсем уж честной, наличие команды или их мнение вряд ли смогло бы повлиять на решение. Не настолько они близкие люди. И вообще, не привязываться — лучшая тактика, что в жизни, что здесь…
Так что же мешает? Неужели дурацкое Око Дракона?
— У меня есть очень важная миссия, — сказала Маргарита. — Но совсем не исключено, что я захочу найти вас, когда она завершится. К тому времени Громовержец уже наверняка станет известен всей галактике, и это будет нетрудно.
— Хорошо, улыбнулся Джек. Я буду вас ждать!
Его ребята уже несли мимо ящики с «гуманитарной помощью», которой никогда не дождутся страждущие на Шошане.
***
Когда пираты отправились восвояси, на корабле установилось унылое молчание. Никто не пострадал, но все чувствовали себя какими-то обгаженными.
