— В общем, как я поняла, по итогам психологических тестов таких как я в основном распределяют к фейри и водным жителям. Поэтому, как ты понимаешь, у нас тут концентрация мужененавистниц на квадратный метр куда больше, чем везде. При этом правитель — не женщина, — она невесело усмехнулась. — Раньше хоть в лесу была номинальная верхушка из трех колдуний, а теперь вот ты…
— Мне жаль, что с тобой такое случилось, — искренне сказал я. — И я очень постараюсь исправить ситуацию в плане матриархата, если это и правда важно.
Ариэль только дернула плечом. Еще пару минут мы шли молча. Местная архитектура уже начала осточертевать.
— Слушай, а почему здесь так пусто? Дворец же! Балы там, приемы, придворные… — Я постарался замять скверный осадок от недавнего разговора.
— Да ну, брось, приемы! Посмотри, какая здесь тоска! Все водяные обитатели сидят сейчас в своих озерах, реках и морях. Смотрят на яркое солнышко, топят нерадивых купальщиков. Даже Ктулхурон наверняка быстренько подгребает сюда через ближайший портал.
— Так и мы сюда, значит, телепортнулись?
— Ну да. Ты не заметил, что озеро совсем не то?
— Заметил, только не до того было. Слушай, а далеко мы?
— В самом центре леса. Собственно, морская часть дворца тут плавно переходит в лесную и нагорную. Это — совершенно невообразимые по размерам хоромы, где, чисто гипотетически, можно собрать всех фейри для общего совета, создания армии и тому подобной ерунды.
Я мысленно пожелал Терри выдержки и терпения, продолжая топать рядом с проводницей через совсем уж невообразимый зал, в самом конце которого что-то невнятно серебрилось.
При более близком рассмотрении оказалось, что это — высокий трон с подлокотниками в виде китов. Да и весь он был словно собран из причудливо застывших морских животных. Красиво.
К сожалению, подробно рассмотреть переплетение плавников и щупалец мне не удалось. Стоило подойти чуть ближе, воздух над троном заискрился, выпуская в зал местного короля. Торс у него был вполне человеческий, а вот ниже трепыхался целый клубок черных щупалец. Все они одновременно находились в движении, и в целом создавали весьма отталкивающее впечатление.
— С чем пожаловали? — незлобиво осведомился преемник Великого Ктулху, поудобнее умащиваясь на серебряном сидении.
— Здравствуй, великий король! — я решил быть предельно вежливым и, на всякий случай, велеречивым. — У меня к тебе два дела. Я бы не стал отвлекать тебя по пустякам, но больше обратиться не к кому.
