— Тебя как зовут, кстати? — спохватился я, пока на склоне не завязалась идиотская по внешнему виду и смысловой наполненности драка.
— Бэрримор, — фыркнул хвостатый и ловко отловил отползающего в сторону котика.
— Серьезно?
— Угу.
Я хмыкнул. Терри откровенно заржал в воротник, стараясь приглушить звук густым мехом плаща. Получилось не очень хорошо.
— Ну а чего? При такой дурацкой внешности имя должно быть соответствующим. Я вообще думал между ним и «Добби».
— Слушай, — вдруг посерьезнел инкуб, мигом забыв все обиды, — ты так говоришь, будто не сам выбирал аватар. Но насколько я знаю, никого насильно в тело животного при загрузке не запихивают. Ну детей, ладно, могут. Или тех, кто не очень соображает — для реабилитации. А ты чего, тоже ку-ку? — он выразительно покрутил пальцем у виска.
— У тебя устаревшая информация. Есть еще, скажем так, немного накосячившие люди.
— Преступники что ли?
— Ну зачем так сразу? Преступники — это душегубы всякие. А я… проштрафился, было такое. Сейчас есть выбор — отправиться на одну из не особо приятных исправительных планет или отбыть некий срок в психологически подходящем мире, но в принудительном теле и с ограниченными возможностями развития. Добывать руду я не захотел.
— И долго тебе еще тянуть лямку? — ужаснулся приятель.
— Да уж… успею познакомиться с твоей подружкой поближе, — снова паскудно осклабился Бэрримор.
На этот раз его шпилька не возымела действия. Информация о странной форме наказания заставила каждого задуматься о своем, и до возвращения барда мы не проронили ни слова.
Женщина появилась бесшумно. На лице ее читалась решимость сообщить нам новости, и сердце сладко замерло в предвкушении. Когда Ханна заговорила, перед глазами вновь появилась шкала «чары». Но, как обычно, нисколько не испортила сладкий дурман.
— У костра лишь торговец сидит,
И к нему прилетал уже Корсо:
Разглядев, — перед ним не бандит,
Задавал про котят он вопросы.
Тот сказал, что не видел ни нас,
Ни огней на обветренном склоне.
И в счастливый предутренний час
Ящер сдался и бросил погоню.
— Отличные новости! — Терри, как всегда, очухался первым. — Пойдем тогда?
— Да, давайте поболтаем с этим человеком. Интересно, что он видел на равнине.
— Думаешь, он оттуда?
— А откуда еще?
Мы, как смогли, привели в чувство котят, влюбленно глазеющих на Ханну, и не таясь побрели на свет.
Кряжистый крепкий мужик, увидев нашу компанию, внезапно вывалившуюся из северной ночи на его стоянку, шарахнулся в сторону, хватаясь за меч.
