— На ваше усмотрение, — ответила я наконец.
— Как пожелаете, — ректор подозвал официанта, сделал ему заказ.
— И все же вычтите это блюдо из моего жалования, господин ректор, — попросила я. — Вы и без того слишком много для меня делаете, я даже не знаю, как вас отблагодарить за все… А тут еще и обед.
— Я запишу его на баланс Академии, если вам от этого будет легче, — Мадейро усмехнулся.
— Все равно… Мне неловко от…
— Почему вы мне не рассказали? — перебив меня, спросил он.
— О чем? — не поняла я.
— О вашей регенерации, — пояснил ректор. — Значит, Элизабет все же ранила вас тогда?
— Да, она задела меня копьем, — призналась я. — Но рана исчезла, я не заметила как. Потом в комнате я провела эксперимент, порезала руку, но все тоже зажило, как вы сами видели. А не рассказала… — я пожала плечами. — Не хотела вас лишний раз беспокоить.
— Вы не изменяете себе, — я не разобрала с сарказмом это было сказано или осуждением.
— И все равно, я не понимаю, почему вы так участливы и внимательны ко мне, — произнесла я, опуская глаза. — Я вам очень благодарна, да, но… Хочу понять, чем обязана… Почему вы так добры?
— А вы всегда и во всем ищите подвох? Считаете, что помогать можно только с какой-то целью? Выгодой?
— Вы сами предупреждали, что вас стоит опасаться. Хотели, чтобы я боялась вас… И тут же предлагаете помощь. — Не вижу в этом противоречий, — Мадейро сцепил пальцы в замок и положил на них подбородок. — Одно никак не связано с другим, — его тон отчего-то стал сухим и прохладным. — Но если вам нравится искать в моих поступках какую-то корысть, то… Ищите. Возможно, и отыщите.
— Я не хотела вас обидеть, господин ректор, — сердце сдавило горечью.
— Я нисколько не обидчив. Оставлю эту прерогативу вам, женщинам.
Атмосфера между нами вмиг изменилась, стала напряженной и тяжелой. Принесли еду, но мне она казалась пресной и невкусной. Пока ела, тысячу раз укорила себя за длинный язык и сомнения, которые на словах превратились в упрек.
И как теперь исправить ситуацию?
Времени на обед мы потратили немного, оставалось еще три часа, которые следовало чем-то заполнить, а проводить их бесцельно в ресторане было просто неприлично. Если бы погода позволяла, можно было просто погулять по магазинам, но дождь сходить на убыль не собирался, напротив, зачастил с еще большей силой. В какой-то момент даже мой зонт перестал спасать.
— Давайте хотя бы на время спрячемся сюда, — я показала на крыльцо уютной на вид кофейни.
